وقد خصصت شركة أوبر (UBER.N) ما يقرب من نصف مليار دولار لشركة نورو الناشئة في مجال القيادة الذاتية، وفقًا لمصدرين مطلعين على الأمر لوكالة رويترز، موضحين حجم الاستثمار الكبير الذي قامت به شركة خدمات النقل عبر التطبيقات في تطوير سيارات الأجرة الروبوتية التجارية.

بعد سنوات من البدايات الخاطئة، تعيد صناعة سيارات الأجرة الآلية تسريع التطوير والاختبار والنشر التجاري المبكر، بقيادة شركات من بينها تسلا TSLA.O ، ووايمو التابعة لشركة ألفابت GOOGL.O ، وزوكس التابعة لشركة أمازون AMZN.O.

تسعى أوبر إلى ترسيخ مكانتها كمنصة لهذه الصناعة الناشئة، وقد عقدت شراكات مع العديد من شركات السيارات ذاتية القيادة، بما في ذلك عملاق التكنولوجيا الصيني بايدو (9888.HK )، وشركة ريفيان الأمريكية لصناعة السيارات الكهربائية (RIVN.O )، وشركة وايف البريطانية الناشئة. كما تتعاون مع وايمو في بعض المدن الأمريكية.

أحد التزامات شركة أوبر هو شراكة ثلاثية مع شركة نورو وشركة السيارات الكهربائية لوسيد LCID.O لإطلاق 35000 سيارة أجرة آلية باستخدام سيارات الدفع الرباعي Gravity من لوسيد والسيارات متوسطة الحجم القادمة، وتقنية نورو ومنصة أوبر.

لم يتم الإبلاغ سابقاً عن حجم وتفاصيل التزام أوبر المالي تجاه نورو، وهو ما يكشف عن النطاق الكامل للعلاقات المالية التي تربط الشركتين.

سبق أن أعلنت شركة أوبر عن استثمار 500 مليون دولار في شركة لوسيد، وتخطط لاستثمار مئات الملايين من الدولارات في شركة نورو، بما في ذلك المشاركة في جولة تمويل بقيمة 203 ملايين دولار لشركة نورو، والتي قدرت قيمة الشركة الناشئة في وادي السيليكون بـ 6 مليارات دولار.

أفادت مصادر مطلعة، رفضت الكشف عن هويتها، بأن شركة أوبر استثمرت لاحقاً في شركة نورو بمبلغ أكبر بكثير من تمويلها الأول، دون الإعلان عن تفاصيل هذا الاستثمار. كما وافقت أوبر على تقديم تمويل إضافي لنورو بمجرد تحقيقها مراحل تطويرية وتجارية محددة، دون الإفصاح عن الشروط. ويبلغ إجمالي هذه الالتزامات ما يقارب 500 مليون دولار.

قال أحد المصادر لوكالة رويترز إنه تم بالفعل تحقيق المراحل القليلة الأولى في الوقت المحدد، مما أدى إلى الإفراج عن بعض الأموال من شركة أوبر.

وقال المصدر إن الأموال المتبقية مرتبطة بأهداف تشمل الاختبار بدون سائق، والمقرر إجراؤه في وقت لاحق من هذا العام، ونقل الركاب في تلك السيارات ذاتية القيادة، والمتوقع بحلول نهاية هذا العام، وتوسيع نطاق الخدمة في العام المقبل.

رفضت شركتا أوبر ونورو التعليق.