تواصلت شركة يونايتد إيرلاينز هولدينغز (ناسداك: UAL ) مع شركة دلتا إيرلاينز (بورصة نيويورك: DAL ) بشأن الاندماج في العام الماضي، ساعيةً إلى دمج شركتي الطيران الأكثر قيمة في أمريكا قبل أن يثير اقتراح الرئيس التنفيذي سكوت كيربي اللاحق من شركة أمريكان إيرلاينز جروب (ناسداك: AAL ) ردود فعل سياسية وقضايا تتعلق بمكافحة الاحتكار.

سعت شركة يونايتد بهدوء إلى عملية اندماج ضخمة مع شركة دلتا

ذكرت صحيفة وول ستريت جورنال يوم الأحد، نقلاً عن مصادر مطلعة، أن كيربي اتصل بالرئيس التنفيذي لشركة دلتا، إد باستيان، لعرض الصفقة. وأجرى مسؤولو دلتا دراسة أولية للجدوى وناقشوا مزاياها، لكن المحادثات لم تتقدم، وانصرفت الشركتان إلى مشاريع أخرى.

كان من شأن اندماج يونايتد ودلتا أن يجمع اثنتين من أكبر شركات الطيران في العالم، ويوحد شركتي طيران استحوذتا على أكثر من 90% من أرباح قطاع الطيران الأمريكي العام الماضي، وفقًا لصحيفة وول ستريت جورنال. وقد ساهمت استراتيجية دلتا في تقديم خدمات مميزة في جعلها شركة الطيران الأكثر ربحية في البلاد، كما أثرت على التحول الأخير الذي شهدته يونايتد.

تواصل موقع بنزينغا مع شركتي يونايتد ودلتا للتعليق، لكنه لم يتلق رداً منهما على الفور.

عقبات تنظيمية تلوح في الأفق أمام الصفقة المحتملة

كان من شأن هذا المقترح أن يواجه عقبات تنظيمية هائلة. إذ تقول وزارة النقل إن قانون كلايتون يحظر عمليات الاندماج التي قد تُقلل المنافسة بشكل كبير، في حين منعت محكمة اتحادية استحواذ شركة جيت بلو إيرويز (ناسداك: JBLU ) على شركة سبيريت إيرلاينز مقابل 3.8 مليار دولار في عام 2024، بعد أن جادلت وزارة العدل بأن ذلك سيرفع الأسعار ويُقلل من خيارات المستهلك.

واجهت حركة كيربي الأمريكية "الدفع" مقاومة شرسة

سعى كيربي لاحقاً إلى اندماج أكثر وضوحاً مع الخطوط الجوية الأمريكية. رفضت الخطوط الأمريكية العرض ، قائلة إنها غير مهتمة وأن الاندماج سيضر بالمنافسة والعملاء.

كما عارض الرئيس دونالد ترامب عملية الاندماج المقترحة ، قائلاً لشبكة سي إن بي سي: "لا أحب فكرة اندماجهما". وحذرت السيناتور إليزابيث وارين (ديمقراطية من ولاية ماساتشوستس) بشكل منفصل من أن المسافرين قد يدفعون أسعاراً أعلى .

أكد كيربي في أبريل أنه تواصل مع شركة الخطوط الجوية الأمريكية، موضحاً أن الصفقة ستضيف خدمات بدلاً من تقليص الرحلات أو الوظائف. وقال: "كنت آمل أن أطرح هذه الفكرة على شركة الخطوط الجوية الأمريكية، لكنهم رفضوا التفاعل وردوا بدلاً من ذلك بإغلاق الباب علناً".

وقال لاحقاً إن الصفقة تتطلب "شريكاً راغباً"، واستبعد عمليات الدمج الصغيرة ، بما في ذلك شركة جيت بلو. في غضون ذلك، أعلنت دلتا في مايو أنها ستعطي الأولوية للتوسع الدولي على حساب عمليات الدمج المحلية.

حركة السعر: أغلقت أسهم شركة يونايتد إيرلاينز هولدينغز على ارتفاع بنسبة 2.54% عند 118.27 دولارًا يوم الجمعة.

الصورة مقدمة من: bella1105 / Shutterstock.com