يُضيف تعليقات من الرئيس التنفيذي، ومزيد من التفاصيل في الفقرات من 5 إلى 12

بقلم ديفيد شيباردسون

فارنبورو، إنجلترا، 21 يوليو (رويترز) - قالت شركة إلكترا الناشئة في مجال الطائرات الهجينة الكهربائية يوم الثلاثاء إنها ستستثمر 850 مليون دولار لبناء منشأة إنتاج لتجميع طائراتها الهجينة الكهربائية ذات التسعة مقاعد في سبرينغفيلد بولاية أوهايو.

وقالت الشركة، المدعومة من قبل هانيويل إيروسبيس وسافران ومستثمرين رئيسيين آخرين، إن هذه الخطوة ستساعد في نقل جهاز EL9 Ultra Short من مرحلة التطوير إلى الإنتاج التجاري الكبير وخلق 1975 وظيفة.

الطائرة EL9 هي طائرة ثابتة الجناح تستخدم نظام دفع هجين كهربائي للإقلاع والهبوط في مسافة لا تقل عن 150 قدمًا، وتهدف إلى توفير السفر الجوي للطرق من نقطة إلى نقطة لمسافة تصل إلى 250 ميلًا والتي قد تخدمها السيارات في فئة جديدة تسمى "الطيران المباشر" باستخدام نقاط الوصول مثل مواقف السيارات والبارجات والملاعب الرياضية.

قال مارك ألين، الرئيس التنفيذي لشركة إلكترا، في مقابلة أجريت معه في معرض فارنبورو الجوي: "يعتمد توقيت الاستثمار بشكل أساسي على وضوح الرؤية للسوق. الطلب موجود، والمنتج متوفر. نحن في مسار الحصول على شهادة الاعتماد من إدارة الطيران الفيدرالية، ونحرز تقدماً ملحوظاً. لقد حان الوقت لبناء مصنع."

قال ألين إن هناك 32 مليون رحلة جوية تجري يوميًا في جميع أنحاء الولايات المتحدة القارية، تتراوح مسافتها بين 50 و250 ميلًا، ولا تتجاوز نسبة الرحلات الجوية منها 0.6%. ولا تحتاج الطائرات إلى مدرج طويل، لذا يمكنها الهبوط في أي مكان تقريبًا.

تعمل الشركة على الحصول على شهادة إدارة الطيران الفيدرالية وتتوقع أن تقوم بأول رحلة لها في أواخر عام 2027 أو 2028. وستدعم المرحلة الأولية قدرة تصل إلى 400 طائرة سنويًا.

تنفق الشركات مليارات الدولارات على حلول التنقل الجوي من الجيل التالي مثل سيارات الأجرة الطائرة، والمعروفة أيضًا باسم الطائرات الكهربائية ذات الإقلاع والهبوط العمودي.

يشمل مستثمرو إلكترا كلاً من لوكهيد مارتن فنتشرز LMT.N وهانيويل HONA.O وسافران كوربوريت فنتشرز SAF.PA.

أعلنت شركة إلكترا الأسبوع الماضي عن توقيعها اتفاقية إنتاج مع شركة سافران لمحركات المروحيات، تتضمن طلبية أولية لـ 250 مولدًا توربينيًا. والمولد التوربيني عبارة عن توربين غازي مُدمج مع مولد كهربائي واحد أو أكثر ونظام لتنظيم الطاقة الكهربائية والجهد.

كانت شركة إلكترا من بين الشركات التي اختارتها الحكومة الأمريكية في برنامجها التجريبي الذي يهدف إلى تسريع نشر سيارات الأجرة الطائرة وغيرها من تقنيات التنقل الجوي المتقدمة.

تعمل شركة إلكترا على السماح لطائرة EL9 بالدخول في الخدمة في عام 2030. وقد طلبت شركة إلكترا 2200 طائرة من قبل 63 عميلاً ينتظرون التسليم.