يُضيف المزيد من التفاصيل من المقابلة، والمزيد حول القضايا في الفقرات من 3 إلى 10

بقلم ديفيد شيباردسون

واشنطن، 17 يوليو (رويترز) - يقول رئيس إدارة الطيران الفيدرالية إن الوكالة تحتاج إلى 10 مليارات دولار أخرى من الكونجرس لإصلاح نظام مراقبة الحركة الجوية الأمريكي القديم، في الوقت الذي يستعد فيه صناع السياسات لمضاعفة حركة المرور في العقدين المقبلين.

قال مدير إدارة الطيران الفيدرالية، برايان بيدفورد، إن الوكالة تُسرع في صرف الدفعة الأولى من مبلغ 12.5 مليار دولار الذي أقره الكونغرس بعد سنوات من الإهمال. وأضاف بيدفورد في مقابلة: "نحن متأخرون عشرين عامًا. النظام آمن للغاية، لكن ذلك يأتي على حساب عدم الكفاءة والإزعاج. الأمريكيون يتغاضون عن هذا النظام غير الفعال للغاية... وطالما أنه آمن، أعتقد أن ذلك يُضعف الرغبة في إصلاحه".

تنفق إدارة الطيران الفيدرالية مليارات الدولارات لاستبدال البنية التحتية القديمة للاتصالات الخاصة بمراقبة الحركة الجوية وأنظمة مراقبة الرادار بعد سلسلة من الإخفاقات، بما في ذلك انقطاعات خطيرة كبيرة تغطي حركة المرور في نيوارك وواشنطن، وعطل في نظام إدارة الطيران الفيدرالية عام 2023 أجبر على توقف مؤقت للحركة على مستوى البلاد.

أيدت مجموعات الطيران الرئيسية هذا الأسبوع الدعوة إلى إنفاق جديد على إصلاحات الحركة الجوية.

تقوم إدارة الطيران الفيدرالية بتقليص مدة تحديث الرادار والاتصالات إلى ثلاث سنوات، بدلاً من 15 عامًا، وقد استبدلت بالفعل 57٪ من بنيتها التحتية النحاسية.

تعتزم مدينة بيدفورد إطلاق نظام جديد لتطوير جدولة الرحلات الجوية بهدف تحسين إدارة الرحلات في شهر سبتمبر. ويهدف النظام إلى منع الازدحام والتأخيرات الكبيرة من خلال استخدام الذكاء الاصطناعي لتنسيق الجداول الزمنية ومسارات الرحلات قبل المغادرة.

قال بيدفورد إن شركات الطيران تخصص وقتاً إضافياً كبيراً في جداول رحلاتها بسبب التأخيرات المتوقعة في الرحلات. وأضاف: "إذا ألغينا كل هذه التكاليف، فإن الإزعاج سيختفي من النظام".

تُجري إدارة الطيران الفيدرالية مراجعة داخلية لقواعد إدارة المجال الجوي. ويرغب بيدفورد في ربط الطائرات بأقمار صناعية في مدار أرضي منخفض، ما سيحوّل كل طائرة إلى محطة أرصاد جوية ويقلل من التأخيرات.

يعمل بيدفورد، الذي أكمل عامه الأول في منصبه الأسبوع الماضي، على إعادة تصميم المجال الجوي لزيادة كفاءة الرحلات الجوية، وقد فرض قيودًا إضافية على المروحيات بعد حادث التصادم المميت بين طائرة تابعة لشركة الخطوط الجوية الأمريكية (AAL.O) ومروحية تابعة للجيش الأمريكي العام الماضي، والذي أسفر عن مقتل 67 شخصًا. ويعتزم الكشف قريبًا عن "خطة الطيران 2027" التي تتضمن أهداف الجولة القادمة من إصلاحات إدارة الطيران الفيدرالية.

لم يحسم بيدفورد أمره بعد بشأن ما إذا كانت إدارة الطيران الفيدرالية ستمضي قدماً في إلزام استخدام نظام البث التلقائي للمعلومات (ADS-B)، وهو تقنية أساسية متقدمة لتتبع الطائرات، في ظل دراسة الكونغرس للتشريعات ذات الصلة. وقال بيدفورد: "يتفق الجميع على ضرورة بث جميع الأجهزة العاملة في المجال الجوي".

من المتوقع حدوث نقلة نوعية في أواخر عام 2027، حيث ستنتقل إدارة الحركة الجوية من الاتصالات التناظرية إلى الاتصالات الرقمية. وستقوم إدارة الطيران الفيدرالية لاحقاً بنقل جميع مرافقها البالغ عددها 313 مرفقاً من العمل على أجهزة الكمبيوتر الفردية إلى الحوسبة السحابية.