تغييرات في العنوان

بقلم ديفيد جينز

ستاربيس، تكساس، ١٠ يونيو - في آخر مرة أطلقت فيها شركة سبيس إكس صاروخًا من جنوب تكساس، كان إيدي رييس، قبطان قارب مستأجر، يطفو على متن قارب عائم على بعد أقل من ميلين من منصة الإطلاق برفقة مجموعة من الركاب. اندلع انفجار من اللهب وهزت موجات الصدمة القارب بينما كان الصاروخ يصعد إلى السماء.

جلب وصول شركة سبيس إكس ازدهارًا لأعمال رييس وعائلته. فمنذ إنشاء ستاربيس، المدينة التابعة لشركة إيلون ماسك، ازدهرت أعماله في مجال تأجير القوارب، حيث يتوافد عشاق الفضاء إلى المنطقة لمشاهدة عمليات الإطلاق. ويعمل ابن شقيق رييس في سبيس إكس كعامل لحام، ويقود سيارة تسلا سايبرتراك.

لكن الصواريخ نفسها التي يرى رييس أنها سترفع ثروة عائلته، تهزّ منزل والدته أيضاً. فالموجات الصدمية الناتجة عن عمليات الإطلاق تُحدث تشققات في السقف، وتُضعف إحكام إغلاق النوافذ، وتُغرق الأساسات. وهي من بين عشرات السكان الذين يقاضون الآن شركة ماسك للمطالبة بتعويضات عن الأضرار.

قال رييس: "لا يمكنك إيقاف التقدم".

توصل العديد من سكان منطقة وادي ريو غراندي المحيطة بقاعدة ستاربيس - المدينة الصناعية التي تتمحور حول عمليات إطلاق الصواريخ لشركة سبيس إكس - إلى استنتاج مماثل. فهم على استعداد لمواكبة طموحات ماسك الفضائية وتقبّل ما يترتب عليها من عواقب.

في حين أن التوسع السريع لشركة سبيس إكس يجلب فرص عمل وزوارًا واهتمامًا عالميًا، إلا أنه يؤدي أيضًا إلى زيادة الدعاوى القضائية والمخاوف البيئية وتزايد الانقسام بين 1.4 مليون من سكان وادي ريو غراندي.

بعد طرح شركة سبيس إكس للاكتتاب العام الأولي الذي حقق رقماً قياسياً بلغ 1.75 تريليون دولار يوم الجمعة - والذي سيجمع 75 مليار دولار جزئياً لتوسيع نطاق مركبة ستار شيب من عمليات إطلاق تجريبية متقطعة إلى رحلات أسبوعية محتملة - من المتوقع أن تتفاقم الضغوط التي يواجهها السكان المحيطون بقاعدة ستار بيس.

قال تينو فياريال، مفوض مدينة براونزفيل، وهي مدينة يبلغ عدد سكانها 185 ألف نسمة وتقع على حدود قاعدة ستاربيس: "هذه الشركة تهز الأرض حرفياً، سواء من حيث حجم القوى العاملة التي ترغب في إنتاجها، أو من حيث الأطوال الموجية الفعلية التي تهز تربتنا".

رفضت شركة سبيس إكس التعليق على هذا الخبر.

تجلّت التناقضات الواقعية في مشروع "ستاربايس" قبيل إطلاق مركبة "ستارشيب" الشهر الماضي - وهو أكبر إطلاق وهبوط صاروخي في المحيط الهندي - عندما لقي العامل المتعاقد خوسيه باوتيستا، البالغ من العمر 25 عامًا، حتفه إثر سقوطه من منشأة تابعة لشركة "سبيس إكس" قريبة، وهو حادثة نشرتها صحيفة "سان أنطونيو إكسبريس نيوز" لأول مرة. وكان باوتيستا آخر عامل في "سبيس إكس" يُتوفى أو يُصاب بجروح خطيرة في خضم سعي إيلون ماسك الحثيث لاستعمار المريخ.

على منصة تيك توك، حصد مقطع فيديو نشره الباحث السياسي المحلي إتيان روساس، يطالب فيه الشركة بتحمل المسؤولية، آلاف الإعجابات. وشكره أحد أقارب باوتيستا في التعليقات، مضيفًا: "عائلتي بحاجة إلى الدعاء".

لكن آخرين دافعوا عن شركة سبيس إكس ردًا على روزاس، زاعمين أن الشركة غير مسؤولة عن الوفاة. وأشار أحدهم إلى أن باوتيستا، حتى بعد وفاته، كان سيدرك حقيقة الحادث. وأضاف هذا الشخص، الذي لم يستجب لطلب رويترز للتعليق: "مشاريع ضخمة كسد هوفر، على سبيل المثال، تحصد دائمًا أرواحًا كثيرة، ومع ذلك يستمر المشروع. هذه هي طبيعة الحياة الأمريكية".

امتنع متحدث باسم مدينة ستاربيس عن التعليق. كما امتنعت إدارة السلامة والصحة المهنية، التي تُجري تحقيقًا في الحادث، عن التعليق. وامتنع ممثل عائلة باوتيستا عن التعليق أيضًا.

أحال مكتب شرطة مقاطعة كاميرون طلبات التعليق التي قدمتها وكالة رويترز إلى شركة سبيس إكس.

شركة سبيس إكس، التي لم ترد على الخبر، لم تعترف بعد بوفاة باوتيستا علنًا.

منصة إطلاق صواريخ في الفناء الخلفي

عندما بدأ بناء موقع ستاربيس سبيس إكس في عام 2014، كانت بوكا تشيكا عبارة عن مجموعة صغيرة من المنازل على طول الحدود المكسيكية وشاطئًا شهيرًا لسكان براونزفيل. أما الآن، فيرتفع موقعا إطلاق الصواريخ قرابة 500 قدم فوق الشاطئ والأحياء المتنامية التي تضم مقطورات إيرستريم ومنازل صغيرة وقصورًا جديدة.

تأمل شركة SpaceX في أن تقوم يوماً ما بتصنيع مكونات لما يصل إلى 1000 مركبة Starship في مصنع Starfactory بالمدينة - وهو منشأة تصنيع متقدمة تبلغ مساحتها مليون قدم مربع - وفي Gigabay، وهو هيكل يبلغ ارتفاعه 380 قدماً لتجميع الصواريخ.

تتميز المدينة ببعض الخصائص الفريدة. فقد انتُخب بوبي بيدن، وهو موظف في شركة سبيس إكس، رئيسًا للبلدية العام الماضي بعد فترة وجيزة من تأسيسها. وتعمل المدينة حاليًا على إنشاء قوة شرطة، كما ناقشت إمكانية افتتاح محكمة بلدية خاصة بها، حيث سيتولى بيدن منصب القاضي المؤقت.

في مدرسة "أد أسترا" المحلية، يتعلم الأطفال الصغار التعامل مع الأرقام التي تصل إلى الآلاف، وهو ما يتجاوز بكثير معايير رياض الأطفال، وفقًا لموقع المدرسة الإلكتروني. أما حانة "أستروباب" المحلية، فهي مخصصة فقط لموظفي شركة "سبيس إكس".

"عندما وصلتُ، كان لدينا شارع واحد فقط بمنازل، وكنا نبني صواريخ في خيام، ولم يكن لدينا ماء أو نظام صرف صحي"، هكذا قالت كاثرين لودرز، التي كانت المديرة العامة لقاعدة ستاربيس قبل تأسيسها رسميًا. أما الآن، "فنحن نُربي عائلات، ونُربي أطفالًا في هذا المجتمع الذي يُسمى ستاربيس، والذي يضم أيضًا منصة إطلاق صواريخ في جواره. إنه لأمر رائع حقًا".

على غرار مستعمرة المريخ المرسومة في جدارية ضخمة على جانب جيجاباي، تُعدّ هذه المدينة نموذجًا محتملاً لمستقبل المستعمرات بين الكواكب. في إحدى الأمسيات الأخيرة التي سبقت إطلاق مركبة ستار شيب، ضجّت الشوارع في تمام الساعة الخامسة مساءً بالموظفين الذين يتدفقون من مباني ستار بيس على دراجاتهم، بينما اصطفت قوافل من سيارات سايبرتراك على الطريق السريع المؤدي إلى براونزفيل، مرورًا بتماثيل إيلون ماسك ولافتة كُتب عليها: "سفارة المريخ. الموقع المستقبلي".

قال نيكولاس بوينكستر، وهو عامل مكافحة آفات ومحب للفضاء سافر من إنديانا لمشاهدة إطلاق مركبة ستار شيب: "لقد زرت وكالة ناسا، ولن تجد شيئًا كهذا هناك أبدًا. في زيارتي الأخيرة، قلت في نفسي: يا إلهي، يمكنك أن ترمي حجرًا وتصيب صاروخًا".

قاعدة النجوم تُعدّ إضافة قيّمة للمنطقة

رحّب العديد من المسؤولين المحليين بمشروع "ستاربايس" باعتباره إضافة قيّمة لإحدى أفقر مناطق أمريكا. وذكر تقرير أثر صادر عن مؤسسة براونزفيل الكبرى للتنمية الاقتصادية في مارس/آذار أن "ستاربايس" قد وفّر 5000 وظيفة وجلب 100 مليون دولار من عائدات السياحة خلال العام الماضي.

وأشار فياريال، مفوض مدينة براونزفيل، مرتدياً قميصاً عليه شعار "ستارشيب" لشركة سبيس إكس، إلى المطاعم الجديدة التي تخدم القوى العاملة التي تزداد ثراءً، وذلك بين واجهات المتاجر المغلقة والمنازل المتهالكة.

قال فياريال: "لقد تحرك ماسك بسرعة الضوء، وأعتقد أن ذلك ساعد براونزفيل أيضاً على التحرك بشكل أسرع بكثير في نمونا وتطورنا. لقد ضخّ دفعة قوية في براونزفيل".

رحّب بعض سكان وادي ريو غراندي المحليين في البداية بشركة سبيس إكس. عاشت ماريا بوينتر في المنطقة لما يقرب من عقدين من الزمن قبل أن تبيع منزلها لشركة سبيس إكس في عام 2020 بعد لقائها مع إيلون ماسك. وقالت: "كنا متحمسين للغاية. شعرت حينها أننا نستحق أن يكون القمر محطة انطلاق لجميع رواد الفضاء أمثال إيلون ماسك إلى أي مكان يرغبون في الذهاب إليه في الفضاء بين النجوم".

بمرور الوقت، تضاءل تفاؤل بوينتر، قائلةً إن المدينة أصبحت أقل وداً. في أبريل، ذهبت إلى ستار فاكتوري لتصوير مقابلة مع طاقم إخباري إيطالي، تحت علامة "X" ضخمة قرب مدخل المبنى، حيث كان مطبخها قائماً. اقترب حارس أمن وأمرهم بالمغادرة. قالت: "كان الأمر أشبه بإجراء عسكري".

ويزعم سكان آخرون من البلدات المجاورة - لاجونا فيستا وبورت إيزابيل وجزيرة ساوث بادري - أن عمليات إطلاق مركبة ستار شيب تلحق الضرر بمنازلهم، وذلك وفقًا لدعوى قضائية جماعية رُفعت في أبريل ضد شركة سبيس إكس.

إحدى المدعيات، التي رفضت الإدلاء بتصريح رسمي بناءً على توجيهات محاميها، عرضت منزلها في بورت إيزابيل على وكالة رويترز. وقالت إن الخزائن غير مستوية، والأبواب لا تُغلق، والأرضية مُغطاة بألواح خشبية مُشوّهة، وقد تضررت بسبب العفن بعد انفجار أنبوب دش عقب إطلاق صاروخ. وتُقدّر تكلفة إصلاح الأساسات بحوالي 100 ألف دولار، أي أكثر من نصف قيمة المنزل.

قالت: "إنهم يريدون الوصول إلى المريخ. ولكن ماذا عنا نحن الموجودين هنا؟ أنا هنا الآن. ولا أحد يفكر بنا."