يُضيف تفاصيل حول القضية في جميع أنحاء النص، وتعليق من ميد جونسون في الفقرة 4، وتعليق من محامي المدعي في الفقرة 7.

بقلم ديانا نوفاك جونز

2 يوليو (رويترز) - رفضت هيئة محلفين في سانت لويس يوم الخميس مزاعم بأن تركيبة ميد جونسون المتخصصة للأطفال الخدج، التابعة لشركة ريكيت (RKT.L) ، هي السبب في إصابة رضيع بمرض معوي خطير.

أيدت هيئة محلفين في محكمة ولاية ميسوري شركة ميد جونسون في دعوى قضائية رفعتها أم من ولاية إلينوي، تدعى كيدنس كولينز. ​​زعمت كولينز أن ابنتها أصيبت بإصابات مزمنة مدى الحياة بعد إصابتها بالتهاب الأمعاء الناخر نتيجة تناولها منتجاً من منتجات ميد جونسون.

يتسبب هذا المرض، الذي يصيب في الغالب الأطفال الخدج، في موت أنسجة الأمعاء، ويُقدر معدل الوفيات فيه بأكثر من 20%.

تُعدّ هذه المحاكمة الأحدث لاختبار الادعاءات الواردة في نحو ألف دعوى قضائية مماثلة رُفعت ضد شركة "ميد جونسون" المصنّعة لحليب "إنفاميل"، وكذلك ضد شركة "أبوت لابوراتوريز" المصنّعة لحليب "سيميلاك". وتُركّز أكثر من 700 قضية منها في محكمة اتحادية بولاية إلينوي، بينما لا تزال قضايا أخرى قيد النظر في محاكم ولايات أخرى، منها إلينوي وميسوري وبنسلفانيا.

"نرفض بشدة أي ادعاء بأن أيًا من منتجاتنا الغذائية المتخصصة للأطفال الخدج تسبب التهاب الأمعاء الناخر"، هذا ما صرحت به شركة ميد جونسون في بيان.

وقد صرحت الشركات بأنه في حين أن حليب الأم يحمي من أمراض الأمعاء، فإن تركيباتها لا تسببها، وأن فوائد حليب الأم معروفة منذ فترة طويلة للأطباء.

قال محامو كولينز إنهم لا يوافقون على الحكم وسيقومون بتقييم جميع الخيارات نيابة عن موكلهم.

المنتجات المعنية هي تركيبة حليب البقر ومنتجات لتقوية حليب الأم، وهي منتجات مصممة خصيصًا للرضع في المستشفيات، وليست تركيبة عادية متوفرة للمستهلكين في المتاجر.

أشار الرئيس التنفيذي لشركة أبوت، روبرت فورد، في عام 2024 إلى أن منتجات الولادة المبكرة قد تصبح غير متوفرة بسبب التقاضي.

كان سجل الشركات مختلطاً في القضايا القليلة التي وصلت إلى المحاكمة حتى الآن، حيث انحازت بعض هيئات المحلفين إلى جانب الشركات، بينما انحازت هيئات محلفين أخرى إلى جانب الآباء.

في الشهر الماضي، نقضت محكمة استئناف في إلينوي حكماً بقيمة 60 مليون دولار ضد شركة ميد جونسون بسبب مزاعم بأن الشركة فشلت في التحذير من أن منتجاتها للأطفال الخدج يمكن أن تسبب التهاب الأمعاء الناخر، قائلة إن هيئة المحلفين لم يتم توجيهها بشكل صحيح بشأن القانون.