يضيف تعليق البنتاغون في الفقرتين 5 و 6

بقلم مايك ستون

واشنطن، 6 فبراير (رويترز) - يستعد مقاولو الدفاع لإصدار البنتاغون، في أقرب وقت يوم الجمعة، قائمة بالشركات التي ستخضع لقيود محتملة على عمليات إعادة شراء الأسهم وتوزيعات الأرباح، وذلك بعد شهر تقريباً من توقيع الرئيس دونالد ترامب أمراً تنفيذياً يربط مدفوعات المساهمين بجداول تسليم الأسلحة.

ستحدد القائمة، التي يقول المسؤولون التنفيذيون في الصناعة إنها محاطة بالسرية، المقاولين الذين يعتبرهم البنتاغون مقصرين في أداء العقود مع توزيع الأرباح على المساهمين، وفقًا لثلاثة أشخاص مطلعين على الأمر.

لا تزال هناك تساؤلات حول ما إذا كان سيتم تسمية المقاولين من الباطن، ومدى اتساع تعريف البنتاغون لمصطلح "مقاول الدفاع". وقد يشمل هذا المصطلح شركات تجارية ذات أعمال محدودة مع البنتاغون.

منح الأمر التنفيذي الذي أصدره ترامب في 7 يناير، بعنوان "إعطاء الأولوية للمقاتل في عقود الدفاع"، وزير الدفاع بيت هيغسيث 30 يومًا لتحديد المقاولين الذين "لا يؤدون أداءً جيدًا في عقودهم، ولا يستثمرون رأس مالهم الخاص في القدرة الإنتاجية اللازمة، ولا يعطون الأولوية الكافية لعقود حكومة الولايات المتحدة، أو الذين تكون سرعة إنتاجهم غير كافية".

قال المتحدث الرسمي باسم وزارة الدفاع الأمريكية (البنتاغون)، شون بارنيل، في بيان: "تم إخطار شركات المقاولات الدفاعية وإبلاغها بأن اليوم يمثل بداية فترة مراجعة مطولة سنحدد خلالها حالات عدم الامتثال. ونحن نجري مفاوضات تفصيلية مع العديد من الشركات ونتعمق في تحليل أدائها".

قال إن العديد من الشركات اتخذت خطوات للامتثال، وسيتم تقييم أنشطتها بشكل مستمر. وأضاف: "إذا لم يستمر إحراز التقدم، فسنتخذ إجراءات إنفاذ القانون. ستتعاون وزارة الحرب مع الشركات الملتزمة، وستحاسب الشركات المقصرة".

في وقت متأخر من يوم الجمعة، توقع اثنان من المسؤولين التنفيذيين أن يتم إصدار القائمة في أوائل الأسبوع المقبل - واعتبر يوم الجمعة بداية الفترة التي سيتم فيها إصدارها.

يحظر الأمر على شركات المقاولات الدفاعية إجراء عمليات إعادة شراء أو إصدار أرباح "إلى حين تمكنها من إنتاج منتج متفوق، في الوقت المحدد وفي حدود الميزانية".

ستُمنح الشركات المذكورة مهلة 15 يومًا لتقديم خطط تصحيحية معتمدة من مجلس إدارتها، تتناول تأخيرات الإنتاج، أو نقص الاستثمارات الرأسمالية، أو عدم كفاية أولويات عقود الحكومة الأمريكية. وفي حال رأت وزارة الدفاع الأمريكية (البنتاغون) أن هذه الخطط غير كافية، فبإمكانها اتخاذ إجراءات إنفاذ، بما في ذلك إنهاء العقود. ولم يتضح بعد كيفية تنفيذ هذه الإجراءات.

أفادت رويترز سابقًا أن شركات المقاولات الدفاعية تسعى للحصول على استشارات قانونية بشأن القيود المفروضة، والتي قد تؤثر على مليارات الدولارات من أرباح المساهمين. وبالنسبة لأكبر خمس شركات دفاعية - لوكهيد مارتن (LMT.N) ، ونورثروب غرومان (NOC.N) ، وجنرال دايناميكس (GD.N) ، وإل 3 هاريس ( LHX.N) ، وآر تي إكس ( RTX.N) - فإن المخاطر كبيرة: فقد دفعت هذه الشركات ما يقرب من 8 مليارات دولار كأرباح موزعة خلال الاثني عشر شهرًا الماضية، وأعادت شراء أسهم بقيمة تقارب 10 مليارات دولار، وفقًا لبيانات مورغان ستانلي.

كما يوجه الأمر التنفيذي هيئة الأوراق المالية والبورصات إلى النظر في منع المقاولين المتضررين من الاستفادة من الحماية التنظيمية لإعادة شراء الأسهم. ويشترط أيضاً على عقود البنتاغون المستقبلية ربط مكافآت المديرين التنفيذيين بالتسليم في الموعد المحدد بدلاً من المؤشرات المالية مثل ربحية السهم.

انتقد ترامب صناعة الدفاع لما وصفه بارتفاع التكاليف وبطء الإنتاج. وفي منشور على منصة "تروث سوشيال" عند إعلانه عن الطلبية، خصّ ترامب وحدة "رايثيون" التابعة لشركة "آر تي إكس" بالذكر، واصفًا إياها بأنها "الأقل استجابة لاحتياجات وزارة الحرب".

لم يرد البيت الأبيض على الفور على طلبات التعليق.