تحديثات تتضمن تفاصيل نتائج البيع النهائية، وتضيف تعليقات الشركة في الفقرات 8 و10 و12

بقلم نيكولا غروم

18 مارس (رويترز) - أجرت الحكومة الأمريكية يوم الأربعاء أنجح عملية بيع على الإطلاق لحقوق التنقيب عن النفط والغاز في محمية ألاسكا الوطنية للبترول، حيث جذبت عروضًا فائزة بقيمة 163 مليون دولار من شركات الصناعة بما في ذلك ريبسول REP.MC وشل SHEL.L وكونوكو فيليبس COP.N وإكسون موبيل XOM.N.

كشف المزاد القياسي عن طلب مكبوت من شركات التنقيب على مساحات في المحمية، بعد أكثر من ست سنوات على آخر مزاد اتحادي للنفط والغاز هناك. ورغم ما تتمتع به المنطقة من إمكانات تنموية كبيرة، فقد تراجع الاهتمام بها في السنوات الأخيرة بسبب ارتفاع تكلفة التنقيب في هذه المنطقة النائية ومخاطر الدعاوى القضائية البيئية.

كانت هذه الصفقة الأولى من بين خمس صفقات على الأقل فرضها قانون خفض الضرائب والإنفاق الذي أصدره الرئيس دونالد ترامب العام الماضي. وقد سعت إدارته إلى توسيع إنتاج النفط والغاز المحلي وإلغاء القيود التي فرضتها إدارة بايدن على التنقيب في محمية ألاسكا.

قال كيفن بيندرغاست، مدير مكتب إدارة الأراضي في ولاية ألاسكا، بعد إعلانه النتائج الأولية للمزاد الذي بُثّ مباشرةً: "إن نتائج مزاد اليوم تاريخية. فهي تُؤكد أنه بالنسبة لهيئة إدارة المتنزهات الوطنية في ألاسكا، ورغم كل النجاحات التي حققتها حتى الآن، فإن أفضل الأيام لم تأتِ بعد".

تلقى مكتب إدارة الأراضي التابع لوزارة الداخلية 430 عرضًا على 187 قطعة أرض من أصل 625 قطعة معروضة، وفقًا لملخص البيع المنشور على موقعه الإلكتروني.

قدمت الصناعة عروضها على 1.3 مليون فدان من أصل 5.5 مليون فدان (2.2 مليون هكتار) المعروضة.

كان مشروع مشترك بين شركتي ريبسول وشل هو الأكثر إنفاقاً في المزاد، حيث قدم عرضاً إجمالياً يقارب 94 مليون دولار مقابل 42 قطعة أرض.

أكد متحدث باسم شركة ريبسول عبر البريد الإلكتروني أن "هذا يعزز التزام ريبسول طويل الأمد بتطوير قطاع الطاقة في الولايات المتحدة وألاسكا، مما يزيد من مكانتها ويعزز فرص نموها المستقبلي في الولاية". وتُعد هذه الشراكة الأولى بين ريبسول وشل في ألاسكا.

ومن بين الفائزين البارزين الآخرين شركات كونوكو فيليبس وإكسون موبيل ونورث سلوب إكسبلوريشن ذ.م.م.

قال متحدث باسم شركة كونوكو فيليبس في رسالة بريد إلكتروني: "نُقدّر جهود إدارة ترامب الرامية إلى تعزيز إمكانات الطاقة الأمريكية من خلال إدراك الأهمية الاستراتيجية للتنمية المسؤولة للموارد في ألاسكا". وقد بلغت قيمة العطاءات الفائزة للشركة أكثر من 21 مليون دولار أمريكي مقابل 30 قطعة أرض.

أعربت شركة إكسون موبيل عن سعادتها بالفوز بـ 138 ألف فدان في عملية البيع.

وقال متحدث رسمي في رسالة بريد إلكتروني: "هذا يمثل خطوة مهمة في التزامنا المستمر بتطوير الطاقة بشكل مسؤول في ألاسكا والولايات المتحدة".

بلغ أعلى عرض فردي 3.65 مليون دولار من شركة Epoch Oil & Gas LLC مقابل قطعة أرض مساحتها 12800 فدان.

لم يتسنَّ الحصول على تعليق من شركتي Epoch و North Slope Exploration على الفور.

تم تخصيص محمية النفط والغاز الطبيعية (NPR-A)، التي تبلغ مساحتها 23 مليون فدان، للتنقيب عن النفط والغاز في سبعينيات القرن الماضي لمعالجة نقص الطاقة. ويُقدر أنها تحتوي على 8.7 مليار برميل من النفط القابل للاستخراج و25 تريليون قدم مكعب (708 مليار متر مكعب) من الغاز الطبيعي القابل للاستخراج.

اجتذبت آخر عملية بيع لتأجير الأراضي التابعة لهيئة الموانئ الوطنية في عام 2019 عروضًا بقيمة 11.3 مليون دولار على مساحة 1.05 مليون فدان.

يدعم مسؤولو ولاية ألاسكا وبعض الجماعات الأصلية التنقيب عن النفط والغاز لما له من دور في زيادة الإيرادات الضريبية وخلق فرص عمل. في المقابل، يرى دعاة حماية البيئة أن تطوير النفط والغاز يدمر مواطن أنواع مثل الدببة القطبية والوعول.