يُضيف هذا النص معلومات أساسية وتعليقًا من شركة بروكفيلد لإدارة الأصول، في الفقرات 3 و12-17.

بقلم فاليري فولكوفيتشي

واشنطن، 23 يونيو (رويترز) - أعلنت وزارة الطاقة الأمريكية يوم الثلاثاء عن قروض مشروطة بقيمة 17.5 مليار دولار لشركات المرافق والطاقة لشراء الأجزاء اللازمة لتعزيز سلسلة التوريد النووية التجارية الأمريكية.

قال وزير الطاقة الأمريكي كريس رايت للصحفيين إن القروض ستساعد الولايات المتحدة على تحقيق هدفها المتمثل في بناء 10 مفاعلات نووية جديدة واسعة النطاق بحلول عام 2030، مما قد يؤدي إلى تسريع هذا الجدول الزمني بثلاث سنوات.

لقد عانت الصناعة الأمريكية في جذب الاستثمارات لأن المشاريع النووية كثيفة رأس المال، وعرضة لتجاوزات التكاليف، وتخضع لأنظمة معقدة، مما يجعلها أكثر خطورة من البدائل الأرخص والأسرع مثل الغاز الطبيعي والطاقة المتجددة.

ستساعد القروض الشركات على شراء عناصر مثل أوعية المفاعلات ومولدات البخار، والتي قد تستغرق سنوات لتأمينها، ومن المحتمل أن تقلل من الوقت اللازم لبناء محطات نووية كبيرة من طراز AP1000.

وقال رايت إن القروض قد جذبت اهتماماً كبيراً من شركات مراكز البيانات العملاقة - وهي شركات التكنولوجيا التي تدير البنية التحتية السحابية والحوسبة العالمية - وشركات الطاقة، حيث يرتفع الطلب على الكهرباء في الولايات المتحدة مع التوسع السريع في بناء مراكز البيانات لتشغيل قدرات الذكاء الاصطناعي.

وقال رايت: "نحن على ثقة بأن هذه المشاريع ستكون اقتصادية لمساهمي شركات المرافق العامة، ودافعي الضرائب، ومقدمي خدمات الحوسبة السحابية الضخمة".

قروض لدعم مفاعلات وستنجهاوس

سيقوم مكتب تمويل هيمنة الطاقة التابع لوزارة الطاقة، والذي كان يُعرف سابقًا باسم مكتب برامج القروض، بدعم ما يصل إلى خمسة قروض، كل منها سيدعم مفاعلين من مفاعلات وستنجهاوس بقدرة 1.1 جيجاوات لكل موقع.

ستتعاون شركة وستنجهاوس، المملوكة لشركة بروكفيلد لإدارة الأصول BAM.N وشركة كاميكو CCO.TO ، مع ما يصل إلى خمس شركات مرافق وطاقة على مستوى البلاد والتي ستقوم بشراء المفاعلات وغيرها من احتياجات سلسلة التوريد "طويلة الأجل" بسعر ثابت.

وقال رايت إن سبع شركات مرافق أبدت اهتمامها، لكنه لم يكشف عن أسمائها أو مواقع مشاريعها.

سيكون كل مشروع مملوكًا بشكل مشترك لشركة وستنجهاوس وشركة مرافق أو شركة طاقة، ويتعين على كل منهما الالتزام بمبلغ 500 مليون دولار قبل الحصول على أموال وزارة الطاقة.

قال رايت: "هذا ليس مسعى محفوفاً بالمخاطر".

خلال فترة ولاية الرئيس دونالد ترامب الأولى، كان الاستخدام الوحيد الذي قام به لمكتب برامج القروض آنذاك هو تمويل المفاعلات في محطة فوغتل للطاقة النووية في جورجيا.

يهدف ترامب إلى مضاعفة قدرة الطاقة النووية الأمريكية أربع مرات لتصل إلى 400 جيجاوات بحلول عام 2050، وهو هدف طموح بالنظر إلى أن المفاعلات الأخيرة التي تم بناؤها في الولايات المتحدة تأخرت سبع سنوات وتجاوزت ميزانيتها بمليارات الدولارات.

ثلاث محطات نووية مغلقة تسير على المسار الصحيح لإعادة التشغيل في السنوات القادمة، بما في ذلك باليسيدز في ميشيغان، وثري مايل آيلاند في بنسلفانيا، ودوان أرنولد في أيوا.

وقال رايت إن وزارة الطاقة تتوقع أن يكون توقيت وتكلفة المحطات "أفضل بكثير مما تم إنجازه في محطة فوغتل".

قال كونور تيسكي، الرئيس التنفيذي لشركة بروكفيلد، إن القروض ستعطي دفعة قوية لإنعاش الصناعة محلياً.

وقال: "(إن الأموال) بمثابة حافز للطاقة النووية، مما يوفر اليقين اللازم لتعزيز سلسلة التوريد النووية المحلية وتسريع بناء المشاريع النووية التي ستوفر طاقة أساسية موثوقة في جميع أنحاء البلاد لعقود قادمة".