أُعيدت صياغة النص مع تضمين أحدث التفاصيل حول المفاوضات في الفقرات من 1 إلى 5؛ وأُضيفت تفاصيل حول الموقف الأمريكي في الفقرات من 9 إلى 11؛ وأُضيفت تحديثات حول العقبات في المحادثات في الفقرات من 17 إلى 23.

بقلم أوليفيا لو بويديفين

ياوندي، 28 مارس (رويترز) - قال دبلوماسيون يوم السبت إن الدول تعمل على تضييق الفجوة بين الولايات المتحدة والهند لتمديد اتفاقية عالمية بعدم فرض تعريفات جمركية على عمليات النقل الإلكتروني مثل التنزيلات الرقمية والبث المباشر.

أشار ثلاثة دبلوماسيين لوكالة رويترز إلى أن الهند قد تتخلى عن معارضتها لتمديد تجميد التجارة الإلكترونية - المقرر أن ينتهي هذا الشهر - وتسمح بتمديده لمدة عامين في اجتماع منظمة التجارة العالمية في الكاميرون .

لكن الممثل التجاري الأمريكي جيمسون جرير قال إن واشنطن لم تكن مهتمة بتمديد مؤقت للحظر، بل بتمديد دائم فقط.

قال دبلوماسيان رفيعا المستوى ومسؤول تجاري إن الأعضاء يتفاوضون لإيجاد حل وسط. وأشار أحدهم إلى أن ذلك قد يكون تمديداً لمدة تتراوح بين خمس وعشر سنوات، بينما قال ثالث إنه يعتقد أنه من غير المرجح أن يتجاوز التمديد عامين.

يقول قادة الأعمال إن تمديد الاتفاقية أمر بالغ الأهمية لضمان القدرة على التنبؤ، خشية فرض رسوم جمركية في حال انتهاء الاتفاقية.

التجارة الإلكترونية اختبار رئيسي لمنظمة التجارة العالمية

يُنظر إلى تمديد تجميد التجارة الإلكترونية خلال اجتماع منظمة التجارة العالمية في ياوندي على أنه اختبار رئيسي لأهمية الهيئة الرقابية العالمية، وذلك بعد عام من الاضطرابات التجارية الناجمة عن التعريفات الجمركية والاضطرابات الكبيرة في الشحن وأسعار الطاقة وسلاسل التوريد بسبب الصراع في الشرق الأوسط.

قال السفير الأمريكي جوزيف بارلون لوكالة رويترز في الفترة التي سبقت المحادثات إن تمديد التجميد بشكل دائم سيمنح الولايات المتحدة الثقة في "البقاء منخرطة بشكل كامل" في منظمة التجارة العالمية لأنه سيثبت أهميتها في اقتصاد اليوم.

وقال دبلوماسي أوروبي رفيع المستوى إن الولايات المتحدة وجهت "رسالة قوية" إلى المندوبين في المؤتمر بشأن الحاجة إلى تمديد الوقف بشكل دائم، بعد 30 عاماً من التمديدات المؤقتة.

وقال دبلوماسي كبير رابع: "إذا لم يتم تمديد فترة التجميد، فستستخدم الولايات المتحدة ذلك كذريعة لضرب منظمة التجارة العالمية".

وصف دبلوماسي ودبلوماسي رفيع المستوى الولايات المتحدة بأنها "محبطة" خلال المؤتمر، بما في ذلك بسبب ما اعتبروه نقصاً في التمثيل على مستوى الوزراء خلال المحادثات في ياوندي، فضلاً عن المشكلات التنظيمية، وذلك بحسب ما صرح به دبلوماسي ودبلوماسي رفيع المستوى لوكالة رويترز.

الشركات تخشى عدم اليقين

على مدى ثلاثة عقود تقريباً، تم تمديد فترة تعليق التجارة الإلكترونية حتى المؤتمر الوزاري القادم.

ترغب الولايات المتحدة في أن تتمتع شركات التكنولوجيا الأمريكية الكبرى مثل أمازون ومايكروسوفت وآبل ببيئة تنظيمية مستقرة دون الخوف من التكاليف المترتبة على فرض الدول رسومًا جمركية قد تؤثر على التجارة الرقمية عبر الحدود.

قال جون بيسك، مدير شؤون الجمارك والتجارة في شركة مايكروسوفت، إن الشركات تواجه بالفعل حالة من عدم اليقين بشأن الخدمات الرقمية عبر الحدود وتحتاج إلى القدرة على التنبؤ.

تعتقد بعض الدول النامية أن تجميد التجارة الإلكترونية يحرمها من عائدات ضريبية محتملة كان بإمكانها استثمارها مرة أخرى في بلدانها.

عقبات أخرى في المحادثات

جددت الهند يوم السبت معارضتها لإدراج اتفاقية متعددة الأطراف لمنظمة التجارة العالمية تهدف إلى تعزيز الاستثمار في البلدان النامية ضمن قواعدها.

تعارض نيودلهي استخدام مثل هذه الاتفاقيات بين مجموعة فرعية من الأعضاء الراغبين، قائلة إنها تخاطر بتقويض المبادئ الأساسية لمنظمة التجارة العالمية.

أبلغت غرير المندوبين أن السماح بمزيد من المرونة في النظام من خلال الصفقات الثنائية والمتعددة الأطراف سيكون جزءًا من "النظام الجديد"، بينما قال مفوض الاتحاد الأوروبي للتجارة إنها أساسية لإصلاح منظمة التجارة العالمية.

بعد تراكم الإحباط، وافق 66 عضواً في منظمة التجارة العالمية على تجاوز عقبات اعتماد أول قاعدة بيانات عالمية بشأن قواعد التجارة الرقمية، واختاروا وضع الاتفاقية موضع التنفيذ بين المشاركين الموافقين.

وقال دبلوماسي أوروبي رفيع المستوى إنها رسالة قوية إلى الهند، التي عرقلت اتفاقية التجارة الإلكترونية مرتين - وهي اتفاقية منفصلة عن وقف التنفيذ - مفادها أن الدول ستمضي قدماً بدونها إذا عرقلت أي عملية إصلاح.

"لفترة طويلة جداً، اعترضت أقلية على التقدم الذي تحرزه الدول الراغبة في تحرير تجارتها الرقمية. واليوم، انتهى هذا الاعتراض. وتمضي منظمة التجارة العالمية قدماً الآن بصيغة أكثر مرونة"، هذا ما قاله سيمون إيفينيت، أستاذ الجغرافيا السياسية والاستراتيجية في كلية إدارة الأعمال IMD.