يُضيف معلومات أساسية في الفقرة 3

بقلم أبراتيم ساركار وناثان جوميز

23 أبريل (رويترز) - قالت شركة يونيون باسيفيك (UNP.N) يوم الخميس إنها تتوقع أن يؤدي ارتفاع أسعار الوقود، الناجم عن الصراع في الشرق الأوسط، إلى الضغط على هوامش أرباح مشغل السكك الحديدية، وخاصة في الربع الحالي.

ارتفعت أسعار الوقود بشكل كبير بعد الضربات الأمريكية الإسرائيلية على إيران، مما أدى إلى تضييق هوامش الربح للشركات في مختلف القطاعات بدءًا من شركات النقل بالشاحنات وحتى شركات الطيران، مما جعلها واحدة من أكبر الاضطرابات منذ جائحة كوفيد-19.

ارتفع متوسط ​​أسعار البنزين في الولايات المتحدة إلى أكثر من 4 دولارات للجالون في مارس لأول مرة منذ أكثر من ثلاث سنوات، مسجلاً بذلك أعلى ارتفاع شهري منذ عقود.

"ندفع حاليًا ما يزيد قليلاً عن 4 دولارات للجالون هنا في أبريل. لذلك سيؤثر ذلك بالتأكيد على هوامش الربح، لا سيما في الربع الثاني"، هذا ما قالته جينيفر هامان، المديرة المالية لشركة يونيون باسيفيك، في مكالمة هاتفية مع المحللين بعد إعلان الأرباح.

في حين احتفظت بعض الشركات العالمية بتوقعاتها السنوية، أشار المسؤولون التنفيذيون إلى ارتفاع التكاليف الناجمة عن تكاليف النقل والمواد الخام، لا سيما المرتبطة بالاضطرابات في مضيق هرمز.

وحذت شركة يونيون باسيفيك حذوها وأكدت توقعاتها لعام 2026 بشأن نمو ربحية السهم بنسبة متوسطة أحادية الرقم.

ارتفعت نفقات التشغيل بنسبة 2.8٪ لتصل إلى 3.76 مليار دولار خلال الربع، ويرجع ذلك جزئياً إلى زيادة بنسبة 7٪ في تكاليف الوقود.

قال راند غياد، كبير الاقتصاديين في الرابطة التجارية للسكك الحديدية الأمريكية، لوكالة رويترز في أبريل/نيسان إن ارتفاع أسعار الوقود قد يضغط على هوامش أرباح مشغلي السكك الحديدية على المدى القريب، لكنه اعتبر ذلك أمراً يمكن السيطرة عليه ومؤقتاً.

ومع ذلك، ساعد الهيكل الأكثر مرونة لشركة يونيون باسيفيك وتسعيرها القوي في تجاوز تقديرات أرباح الربع الأول وإبعاد المخاوف المتعلقة بارتفاع تكاليف العمالة وتقلبات الطلب.

ارتفعت أسهم الشركة بأكثر من 5% في بداية التداول.

لا يزال مشروع دمج خطوط السكك الحديدية الضخمة يسير وفق الخطة الموضوعة.

وتأتي هذه النتائج بعد أن وقعت شركة يونيون باسيفيك اتفاقية بقيمة 85 مليار دولار العام الماضي لشراء منافستها الأصغر نورفولك ساوثرن، وهي صفقة تاريخية لإنشاء أول شركة تشغيل سكك حديدية للشحن من الساحل إلى الساحل في الولايات المتحدة.

إلا أن الصفقة واجهت عقبة تنظيمية في يناير، عندما أعاد مجلس النقل السطحي الأمريكي اقتراح الصفقة للمراجعة بسبب نقص المعلومات.

أكد المسؤولون التنفيذيون في شركة يونيون باسيفيك يوم الخميس للمستثمرين أنهم يسيرون على الطريق الصحيح لتقديم طلب اندماج منقح بحلول نهاية الشهر.

وقال مسؤولون تنفيذيون في شركة يونيون باسيفيك خلال مكالمة هاتفية بعد الإعلان عن الأرباح بخصوص الصفقة: "نأمل أن يتمكنوا (الجهات التنظيمية) من تسريع العملية وإتمامها".

حققت شركة يونيون باسيفيك أرباحًا معدلة للسهم الواحد بلغت 2.93 دولارًا في الربع الأول، متجاوزة بذلك التوقعات التي بلغت 2.86 دولارًا، وفقًا للبيانات التي جمعتها مجموعة بورصة لندن.

ارتفع إجمالي الإيرادات التشغيلية للربع الأول بنسبة 3.2% ليصل إلى 6.22 مليار دولار، وهو ما يتوافق مع تقديرات المحللين.