بقلم دان كاتشبول

9 يونيو (رويترز) - قال وزير القوات الجوية الأمريكية تروي مينك أمام لجنة فرعية بمجلس الشيوخ يوم الثلاثاء إن القوات الجوية الأمريكية واثقة من إيجاد حل للمشاكل التي استمرت لفترة طويلة في نظام رئيسي على متن طائرة التزود بالوقود الجوي KC-46 التابعة لشركة بوينغ BA.N.

تحاول شركة بوينغ والقوات الجوية منذ عدة سنوات إصلاح المشاكل المتعلقة بنظام الرؤية عن بعد الخاص بالناقلة، وهو أمر بالغ الأهمية للتزود بالوقود في الجو باستخدام ذراع التزود بالوقود الخاص بالطائرة، وهو أنبوب صلب يستخدم لنقل الوقود.

قال مينك خلال جلسة استماع اللجنة الفرعية لاعتمادات الدفاع يوم الثلاثاء: "أعتقد أن الخبر السار هو أننا نعتقد أننا قمنا بإصلاح نظام الرؤية الجديد 2.0 واختبرناه، وأنه يجب أن نبدأ في طرحه في خط الإنتاج في عام 2028".

هذا يعني تأخيراً لمدة خمس سنوات عن الموعد المخطط له في البداية.

قامت الشركة بتسليم أكثر من 100 ناقلة من أصل 188 ناقلة طلبتها القوات الجوية، والتي تدرس شراء 75 ناقلة أخرى ليصبح المجموع 263 ناقلة.

تكبدت شركة بوينغ خسائر تزيد عن 7 مليارات دولار في عقد السعر الثابت لطراز 767 التجاري المشتق، مما يجعلها مسؤولة عن تجاوزات التكاليف.

صرح مسؤولون في القوات الجوية بأنهم لن يطلبوا المزيد من طائرات التزود بالوقود إلا إذا قامت شركة بوينغ بإصلاح المشاكل العالقة.

أعلنت شركة صناعة الطائرات الأمريكية في 4 يونيو أنها أكملت الاختبارات الأولية للرحلة لتحديث نظام الرؤية عن بعد 2.0.

أعلنت القوات الجوية في مايو أن عملية تحديث الطائرات الحالية بالنظام الجديد ستستغرق سبع سنوات.

كما واجهت طائرة KC-46 مشاكل في ذراعها وتسربات في نظام الوقود الخاص بها.

"من الواضح أن هذا العقد الحالي كان عقدًا سيئًا على مدى العقد الماضي"، هذا ما صرح به الرئيس التنفيذي لشركة بوينغ، كيلي أورتبرغ، للمستثمرين في يناير.

لم ترد شركة بوينغ على الفور على طلب التعليق.