بقلم بليك بريتين

واشنطن، 22 مايو (رويترز) - أيدت محكمة استئناف أمريكية يوم الجمعة حكماً بقيمة 82.2 مليون دولار من أصل 104.6 مليون دولار فازت بها شركة فيرساتا سوفتوير ضد شركة فورد إف إن لخرقها عقد ترخيص واختلاسها أسراراً تجارية.

أعادت محكمة الاستئناف الأمريكية للدائرة الفيدرالية التعويضات التي منحتها هيئة محلفين في ديترويت لشركة فيرساتا في عام 2022 بعد أن وجدت أن فورد انتهكت عقدها، وأعادت القضية لإجراء محاكمة جديدة لتحديد المبلغ المناسب للتعويضات عن سرقة فورد للأسرار التجارية.

قام قاضي المحكمة الجزئية الأمريكية ماثيو ليتمان بإلغاء الحكم في عام 2023.

لم يرد المتحدثون باسم شركتي فورد وفيرساتا على الفور على طلبات التعليق.

أعلنت شركة فيرساتا، ومقرها أوستن بولاية تكساس، أنها رخصت برمجياتها الخاصة بالسيارات لشركة فورد من عام 1998 إلى عام 2015، مما ساعد مهندسي الشركة ومسؤولي التسويق فيها على التعاون في تصميم وتطوير المركبات من خلال "تحديثات فورية سلسة" على مستوى العالم. وأضافت أن شركة فورد، ومقرها ديربورن بولاية ميشيغان، بدأت في نسخ برمجياتها بعد أن سئمت من دفع ملايين الدولارات كرسوم ترخيص سنوية.

منحت هيئة المحلفين شركة فيرساتا 82.2 مليون دولار أمريكي تعويضاً عن الإخلال بالعقد، و22.4 مليون دولار أمريكي تعويضاً عن اختلاس الأسرار التجارية. وقد نقض ليتمان الحكم بعد أن وجد أن فيرساتا لم تقدم أدلة كافية لتمكين هيئة المحلفين من حساب التعويضات بدقة.

لكن المحكمة الفيدرالية قالت يوم الجمعة إن هيئة المحلفين قد حسبت تعويضات الإخلال بالعقد بـ "يقين معقول".