بقلم نيت ريموند

18 يونيو (رويترز) - مهدت محكمة استئناف أمريكية يوم الخميس الطريق أمام ولاية أوهايو لتنفيذ قانون يلزم شركات التواصل الاجتماعي، بما في ذلك منصة إنستغرام التابعة لشركة ميتا بلاتفورمز ( META.O )، بالحصول على موافقة الوالدين قبل السماح للأطفال دون سن 16 عامًا باستخدام منصاتهم.

نقضت هيئة مؤلفة من 2-1 في محكمة الاستئناف الفيدرالية السادسة، ومقرها سينسيناتي، حكماً صادراً عن محكمة أدنى درجة كان قد أوقف العمل بالقانون بناءً على طلب من مجموعة "نت تشويس" التجارية العاملة في قطاع التكنولوجيا. وخلصت الهيئة إلى أن القانون لا ينتهك حماية حرية التعبير المنصوص عليها في التعديل الأول للدستور الأمريكي.

لم يرد المتحدثون باسم شركة NetChoice والمدعي العام لولاية أوهايو، ديفيد يوست، على الفور على طلبات التعليق.

يأتي هذا الحكم في الوقت الذي تتحرك فيه الحكومات في جميع أنحاء العالم، بما في ذلك أستراليا، لتقييد وصول الأطفال إلى وسائل التواصل الاجتماعي، مما يعكس القلق المتزايد بين المشرعين بشأن تأثير هذه المنصات على صحة وسلامة الشباب.

تُعد قضية أوهايو واحدة من مجموعة من الطعون القانونية التي تسعى منظمة NetChoice إلى رفعها لمنع الولايات من تطبيق القوانين التي تقول السلطات إنها ضرورية لحماية الأطفال من مخاطر الصحة العقلية التي تشكلها وسائل التواصل الاجتماعي.

تم إقرار قانون ولاية أوهايو، المعروف باسم قانون إخطار الوالدين لوسائل التواصل الاجتماعي، من قبل الهيئة التشريعية للولاية في عام 2023 ودخل حيز التنفيذ في يناير 2024، إلا أنه تم منعه بسرعة من التنفيذ من قبل قاضي المحكمة الجزئية الأمريكية ألجينون ماربلي.

يشترط القانون على مُشغّلي المواقع الإلكترونية التي يُتوقع بشكل معقول أن يستخدمها الأطفال دون سن السادسة عشرة التحقق من أعمارهم. ويُقدّم القانون قائمةً من أحد عشر معيارًا لتحديد ما إذا كان الموقع الإلكتروني يندرج ضمن هذا التعريف، إلى جانب بعض الاستثناءات.

وقد جادلت منظمة NetChoice، التي تضم في عضويتها TikTok و GOOGL.O YouTube التابعة لشركة Alphabet ومالكة Facebook وInstagram Meta، بأن القانون غامض بشكل غير دستوري ويقيد بشكل غير صحيح وصول الأطفال إلى المحتوى المحمي بموجب التعديل الأول للدستور.

لكن قاضي الدائرة الأمريكية إريك كلاي، الذي كتب الرأي الرئيسي، قال إنه في حين أن القانون يفرض بعض الأعباء على حرية التعبير ويحد من كيفية تفضيل شركات التواصل الاجتماعي لتوزيع محتواها، إلا أنه تمت صياغته بشكل ضيق لمعالجة مصلحة ولاية أوهايو الملحة في حماية الأطفال.

وكتب قائلاً: "في جوهرها، يفرض القانون شرط موافقة الوالدين. ويشكل هذا الشرط عبئاً هامشياً يستهدف تحديداً المشكلة متعددة الأوجه التي حددتها ولاية أوهايو: وهي موافقة الأطفال غير الخاضعة للإشراف على شروط وأحكام استخدام المنصات التي تستغلهم وتضر بهم".