بقلم نيكول جاو

نيويورك، 22 يونيو (رويترز) - أظهرت بيانات صدرت يوم الاثنين أن الدبلوماسية بين الولايات المتحدة وإيران قد انعكست على ارتياح الأمريكيين عند محطات الوقود، حيث انخفضت أسعار البنزين للأسبوع السادس على التوالي وسجلت انخفاضاً بنسبة 15٪ عن ذروتها في مايو.

انخفض متوسط سعر البنزين على المستوى الوطني بمقدار 14.1 سنتًا للجالون خلال الأسبوع الماضي ليصل إلى 3.85 دولارًا للجالون يوم الاثنين، وفقًا لخدمة تتبع الأسعار GasBuddy.

انخفضت الأسعار في معظم الولايات. وأظهرت بيانات GasBuddy أن سعر البنزين انخفض بمقدار 25 سنتًا للجالون في كولورادو خلال الأسبوع الماضي، و22 سنتًا في أريزونا، و21 سنتًا في أوهايو.

قد يُخفف هذا الانخفاض الضغط على الرئيس الأمريكي دونالد ترامب وزملائه الجمهوريين، الذين يكافحون للحفاظ على أغلبية ضئيلة في الكونغرس في انتخابات التجديد النصفي المقررة في نوفمبر، وقد واجهوا انتقادات من المستهلكين بسبب ارتفاع الأسعار.

قال أليكس هودز، المحلل في شركة ستون إكس، إن انخفاض الأسعار من شأنه أن يخفف من حدة التضخم. ومع ذلك، أشار هودز إلى أن التوقعات بعودة تدفق الطاقة عبر مضيق هرمز قبالة سواحل إيران إلى وضعه الطبيعي هي "افتراض كبير"، وقد تحدث انتكاسات في الأشهر المقبلة.

لا تزال مخاطر الإمداد قائمة

عبرت ناقلتان صغيرتان للنفط الخام مضيق هرمز يوم الاثنين، على الرغم من إعلان إيران إغلاق الممر المائي مجدداً خلال عطلة نهاية الأسبوع. ومع ذلك، لا تزال حركة العبور عبر المضيق أقل بكثير من المستويات التي كانت عليها قبل بدء النزاع في أواخر فبراير.

قال باتريك دي هان، رئيس قسم تحليل البترول في GasBuddy، إن أسعار البنزين ليست معرضة لخطر كبير من الارتفاع المفاجئ، حيث تستمر بعض السفن في التحرك عبر المضيق.

وأضاف أنه إذا تدهورت العلاقات بين الولايات المتحدة وإيران، فقد يتغير ذلك بسرعة.

قد يؤدي انخفاض الإمدادات الناتج عن انقطاعات المصافي واقتراب موسم الأعاصير الأطلسية إلى عكس الانخفاضات الأخيرة في الأسعار.

أغلقت شركة توتال إنيرجيز ( TTEF.PA) مصفاتها في بورت آرثر بولاية تكساس، والتي تبلغ طاقتها الإنتاجية 238 ألف برميل يومياً، الأسبوع الماضي، إثر انقطاع التيار الكهربائي بسبب صاعقة برق. ومن المتوقع استئناف العمل بكامل طاقتها خلال سبعة أيام.

يوم الأحد، اندلع حريق في مصفاة خليج غالفستون التابعة لشركة ماراثون بتروليوم (MPC.N) والتي تبلغ طاقتها الإنتاجية 631 ألف برميل يومياً في مدينة تكساس بولاية تكساس.