بقلم دانيال ويسنر

17 يوليو (رويترز) - رفض قاضٍ أمريكي يوم الجمعة طلباً قدمه 26 موظفاً في شركة ميتا بلاتفورمز META.O لمنع عملاق التكنولوجيا من تسريحهم أثناء متابعتهم لدعاوى تفيد بأنهم استُهدفوا بتقليص الوظائف بواسطة أدوات الشركة التي تعمل بالذكاء الاصطناعي بسبب إعاقاتهم أو حصولهم على إجازة مرضية.

قال قاضي المحكمة الجزئية الأمريكية ويليام أوريك في أوكلاند، كاليفورنيا، في أمر مكتوب إنه لن يمنع شركة ميتا من تنفيذ عمليات التسريح التي تبدأ في 22 يوليو بينما يتم البت في مزايا الدعاوى القانونية الجديدة للعمال في التحكيم الخاص.

وقال القاضي إن العمال لم يتمكنوا من إثبات أن فقدان وظائفهم يرقى إلى مستوى "الضرر الذي لا يمكن إصلاحه" المطلوب لإصدار أمر طارئ يمنع عمليات التسريح.

لم ترد شركة ميتا ومحامو المدعين على الفور على طلبات التعليق. وقد نفت الشركة ارتكاب أي مخالفات، وأكدت أن القرارات المتعلقة بتسريح العمال اتخذها أشخاص.

أبلغت شركة ميتا في شهر مايو ما يقرب من 8000 موظف ، أو حوالي 10٪ من قوتها العاملة العالمية، بأنهم سيفقدون وظائفهم مع مضاعفة الشركة لاستثماراتها في الذكاء الاصطناعي.

تزعم الدعوى القضائية المرفوعة يوم الاثنين أن شركة ميتا اعتمدت في اختيار الوظائف المراد تقليصها على أدوات الذكاء الاصطناعي التي تقيس الإنتاجية واستخدام رموز الذكاء الاصطناعي، مما أضر بالموظفين الذين تغيبوا عن العمل لأسباب صحية أو لرعاية أفراد أسرهم. كما ذكر المدعون أن الشركة اعتمدت أيضاً على تقييمات الأداء التي تستند جزئياً إلى مدى استخدام الموظفين للذكاء الاصطناعي.

ويبدو أن هذه القضية هي الأولى من نوعها ضد شركة أمريكية كبرى للطعن في الاستخدام المزعوم للذكاء الاصطناعي في عمليات التسريح.

لا مجال للتراجع

طلب المدّعون من القاضي أوريك إصدار أمر تقييدي مؤقت يمنع شركة ميتا من إتمام عمليات تسريح العمال ريثما يتابعون دعواهم في التحكيم الخاص. ولا يزال طلبهم للحصول على أمر قضائي أولي، وهو أمر مؤقت طويل الأمد، قيد النظر، وقد صرّح أوريك خلال جلسة الاستماع يوم الخميس بأنه من المرجح أن يصدر حكمه فيه الشهر المقبل.

قال محامو المدعين خلال جلسة استماع يوم الخميس إنه إلى جانب وظائفهم ورواتبهم، فإن العمال معرضون لخسارة خيارات الأسهم القيّمة والتأمين الصحي، مما يعرض رعايتهم الطبية للخطر فيما يتعلق بالحمل وغيره من الحالات.

"لا توجد فرصة ثانية للترابط مع طفل جديد أو للولادة أو لتلقي العلاج الطبي الفعال"، هكذا صرحت باربرا كوان، إحدى المحاميات، لأوريك.

ردّت إيرين كونيل، ممثلة شركة ميتا، بأن العمال لم يخسروا سوى التأمين المدعوم من صاحب العمل، وليس تغطيتهم التأمينية بالكامل. وأضافت كونيل أن هذه هي أنواع الأضرار المعتادة التي يمكن استردادها لاحقًا إذا ربح المدّعون قضاياهم في التحكيم.

يقول العمال إن اتفاقيات شركة ميتا تلزم الموظفين بالتحكيم في نزاعات مكان العمل بشكل فردي، لكنها لا تنطبق على طلبات الإغاثة المؤقتة.

يُوقّع معظم العاملين في الشركات الكبرى على اتفاقيات تحكيم، تُلزم الموظفين عمومًا برفع دعاوى العمل بشكل فردي بدلًا من اللجوء إلى الدعاوى الجماعية في المحاكم. وتقول الشركات إن التحكيم يُوفّر بديلًا أسرع وأقل تكلفة من التقاضي، بينما يرى المنتقدون أنه غالبًا ما يُحابي أصحاب العمل ويُثني العمال عن رفع الدعاوى.

تُعد الاستثناءات في اتفاقيات التحكيم المتعلقة بالإغاثة المؤقتة شائعة، ولكن يتم اللجوء إليها عادة في القضايا التي تنطوي على السرقة المزعومة للأسرار التجارية أو استقطاب العملاء أو الموظفين، وليس في حالات تسريح الموظفين الذين يعملون بعقود غير محددة المدة.

يشمل المدّعون، الذين رفعوا الدعوى بشكل مجهول، مهندسين ومديرين وباحثين ومصممين. وقد أُبلغوا في مايو/أيار بقرار تسريحهم، والذي من المقرر أن يُنفذ نهائياً في 22 يوليو/تموز بالنسبة للعديد من العمال، وفي وقت لاحق من يوليو/تموز أو أغسطس/آب بالنسبة لآخرين، وفقاً لملفات المحكمة.

وقالت شركة ميتا في ملفات المحكمة إن العمال المسرحين ما زالوا على كشوف الرواتب لكنهم فقدوا إمكانية الوصول إلى أنظمة ميتا في 20 مايو ولم يؤدوا أي عمل للشركة منذ ذلك الحين.

يزعمون أن شركة ميتا استخدمت عدداً من الأنظمة الداخلية المدعومة بالذكاء الاصطناعي لتقييم الموظفين وترتيبهم على قائمة إنهاء الخدمة. وشمل ذلك مساعداً لغوياً ضخماً يُعرف باسم "ميتاميت"، و"دماغاً ثانياً" مُدرَّباً من قِبل الموظفين لتتبع اتصالاتهم ووثائقهم، بالإضافة إلى مؤشر إنتاجية مُستمد من مسح ضغطات المفاتيح ومحتوى الشاشة ورسائل البريد الإلكتروني وسجل المتصفح، وفقاً للدعوى القضائية.

وقال المدعون إن شركة ميتا لم توقف هذه الأنظمة أثناء إجازات الموظفين وفترات الإجازة المحمية قانونًا، ونتيجة لذلك انخفضت درجات اعتماد الذكاء الاصطناعي المستخدمة كمدخلات لاختيار التسريح.