بقلم ديفيد شيباردسون

واشنطن، 14 مايو (رويترز) - منحت هيئة محلفين في شيكاغو 49.5 مليون دولار لعائلة امرأة قُتلت في حادث تحطم طائرة بوينغ 737 ماكس التابعة للخطوط الجوية الإثيوبية في مارس 2019.

منحت هيئة المحلفين في وقت متأخر من يوم الأربعاء عائلة سامية ستومو 21 مليون دولار تعويضاً عن تجربتها في الرحلة المشؤومة، و16.5 مليون دولار تعويضاً عن فقدان العائلة للرفقة، و12 مليون دولار تعويضاً عن حزن العائلة.

هذا هو الحكم الثاني الصادر عن هيئة محلفين في أعقاب الحادث المميت. ففي نوفمبر/تشرين الثاني، أمرت هيئة محلفين شركة بوينغ بدفع أكثر من 28 مليون دولار لعائلة عامل بيئي تابع للأمم المتحدة قُتل في حادث تحطم الطائرة عام 2019.

واجهت شركة بوينغ عشرات الدعاوى القضائية بعد حادث تحطم طائرات 737 ماكس المميت في إندونيسيا وإثيوبيا في عامي 2018 و2019 والذي أسفر عن مقتل 346 شخصًا.

كان ستومو، البالغ من العمر 24 عامًا، يعمل لدى منظمة ThinkWell غير الربحية، وكان أحد ركاب الرحلة الجوية من إثيوبيا إلى نيروبي، كينيا.

لم تُنكر شركة بوينغ مسؤوليتها، ورُفضت دعاوى التعويضات التأديبية ضد مسؤولي الشركة ومصنّعي مكونات الطائرة. ويسعى محامو عائلة ستومو إلى الحصول على قرار من محكمة الاستئناف بإعادة النظر في دعاوى التعويضات التأديبية.

قامت شركة صناعة الطائرات الأمريكية بتسوية أكثر من 90% من عشرات الدعاوى المدنية المتعلقة بالحادثين، ودفعت مليارات الدولارات كتعويضات من خلال الدعاوى القضائية واتفاقية عدم الملاحقة القضائية ومدفوعات أخرى.

وقالت شركة بوينغ يوم الخميس: "على الرغم من أننا قمنا بتسوية جميع هذه المطالبات تقريباً من خلال التسويات، إلا أن للعائلات الحق في متابعة مطالباتها من خلال الإجراءات القضائية، ونحن نحترم حقهم في القيام بذلك".

في مارس، أيدت محكمة استئناف أمريكية حكماً بالموافقة على قرار وزارة العدل برفض الدعوى الجنائية ضد شركة بوينغ، مما سمح لشركة صناعة الطائرات بتجنب الملاحقة القضائية بتهمة ناجمة عن حادثتي تحطم طائرتي 737 ماكس.

وافقت شركة بوينغ على الإقرار بالذنب في عام 2024 بتهمة التآمر الجنائي للاحتيال. وبعد تولي الرئيس دونالد ترامب منصبه، تراجعت وزارة العدل عن موقفها في مايو 2025 وأسقطت طلب الإقرار بالذنب.

وبموجب الاتفاق، وافقت شركة بوينغ على دفع مبلغ إضافي قدره 444.5 مليون دولار لصندوق ضحايا الحوادث، بالإضافة إلى غرامة جديدة قدرها 243.6 مليون دولار و455 مليون دولار لتعزيز برامج الامتثال والسلامة والجودة الخاصة بالشركة.