بقلم أندرو تشونغ

18 مايو (رويترز) - رفضت المحكمة العليا الأمريكية يوم الاثنين النظر في طعن قدمته صناعة الأدوية على خطة للحد من أسعار أدوية برنامج الرعاية الطبية (Medicare) التي تم تبنيها خلال إدارة الرئيس الديمقراطي السابق جو بايدن، والتي زعمت شركات الأدوية أنها تجبرها بشكل غير قانوني على قبول خصومات كبيرة وتعرض الابتكار للخطر.

رفض القضاة الطعون المقدمة من شركات نوفو نورديسك (NOVOb.CO) ، وأسترازينيكا (AZN.L )، وجانسين للأدوية (JNJ.N) ، وبريستول مايرز سكويب (BMY.N) ، ونوفارتس (NOVN.S) ، وبويرنجر إنجلهايم. وأبقوا على قرارات المحاكم الأدنى درجة التي رفضت دعاوى قضائية مختلفة ضد خطة التفاوض على أسعار الأدوية، والتي كانت جزءًا من قانون خفض التضخم لعام 2022، الذي يُعدّ من أبرز إنجازات بايدن.

بهدف كبح جماح ارتفاع تكلفة الأدوية الموصوفة، يستهدف القانون للتفاوض على الأسعار أدوية معينة أدت إلى نفقات عالية لبرنامج الرعاية الطبية (Medicare)، وهو برنامج التأمين الصحي الحكومي الأمريكي للأشخاص الذين تبلغ أعمارهم 65 عامًا أو أكثر.

قد يؤثر هذا البرنامج على تكاليف المرضى، إذ يؤثر تغطية الأدوية على المدفوعات النقدية المباشرة وأقساط التأمين الصحي للمستفيدين من برنامج الرعاية الطبية (Medicare). يدفع الأمريكيون مبالغ أكبر مقابل الأدوية مقارنةً بسكان أي دولة أخرى.

ينص القانون على إلزام شركات الأدوية بالتفاوض مباشرةً مع مراكز خدمات الرعاية الطبية والرعاية الصحية (CMS)، وهي الوكالة الفيدرالية المسؤولة عن برنامج الرعاية الطبية (Medicare)، على تحديد سعر أقصى لأدوية معينة، أو سحب جميع أدويتها من هذه البرامج. وقد يؤدي عدم التوصل إلى اتفاق بشأن السعر إلى فرض ضرائب استهلاك يومية باهظة.

على الرغم من الدعاوى القضائية المتعددة، دخلت أولى الأسعار المتفاوض عليها لعشرة أدوية حيز التنفيذ هذا العام.

تدافع إدارة الرئيس الجمهوري دونالد ترامب عن موقفها في مواجهة تحديات الصناعة، وأشارت إلى الخطة كجزء من جهودها لخفض تكاليف الأدوية الموصوفة.

قال مدير إدارة خدمات الرعاية الطبية (CMS) محمد أوز في يناير، مشيداً بأحدث الأدوية المختارة للتفاوض: "تحت قيادة الرئيس ترامب، تتخذ إدارة خدمات الرعاية الطبية إجراءات قوية لاستهداف أغلى الأدوية في برنامج الرعاية الطبية".

رفعت ست شركات، تنظر المحكمة العليا في استئنافاتها، دعاوى قضائية بعد أن استهدفت مراكز خدمات الرعاية الطبية (CMS) أدوية هذه الشركات بفرض قيود على أسعارها. وقدّمت هذه الشركات ادعاءات قانونية متعددة، استند معظمها إلى زعمها بأن خطة تسعير الأدوية ليست تفاوضاً على الإطلاق، بل هي بالأحرى مؤامرة لفرض ضوابط سعرية تمليها الحكومة عليها.

جادلت شركات الأدوية بحجج مختلفة مفادها أن الخطة تنتهك التعديل الخامس للدستور الأمريكي من خلال تقويض حقوقها في الإجراءات القانونية الواجبة أو الاستيلاء على ممتلكاتها دون تعويض، وأن التعديل الأول يضمن حرية التعبير من خلال إجبارها على نقل وجهات نظر الحكومة بشأن ما يشكل أسعارًا عادلة للأدوية.

كما زعمت شركة نوفو نورديسك، وهي شركة أدوية دنماركية استهدفت منتجات الأنسولين الخاصة بها من قبل برنامج الرعاية الطبية (Medicare)، أن القانون يفوض السلطة التشريعية بشكل غير صحيح إلى وكالة تابعة للسلطة التنفيذية، مما ينتهك مبدأ الفصل بين السلطات في الدستور بين مختلف فروع الحكومة.

أيدت محكمة الاستئناف الأمريكية الثالثة ومقرها فيلادلفيا الحكومة الأمريكية في خمس من الدعاوى القضائية التي رفعتها الشركات، بينما أيدت محكمة الاستئناف الأمريكية الثانية ومقرها مانهاتن الحكومة أيضاً في قضية شركة الأدوية الألمانية بوهرينغر إنجلهايم.