بقلم دانيال ويسنر

15 يونيو (رويترز) - رفضت المحكمة العليا الأمريكية يوم الاثنين النظر في طعن قدمته شركة مايسي مينيسوتا على قرار المجلس الوطني لعلاقات العمل الذي يلزم الشركة بتعويض الموظفين الذين فصلتهم في قضية سعت فيها الشركة إلى التراجع عن سلطة الوكالة في إصدار مثل هذا القرار.

استأنفت شركة مايسي قرار محكمة أدنى أيدت إجراءات مجلس العمل. وطلبت مايسي من القضاة حسم الخلاف بين محاكم الاستئناف الفيدرالية حول سلطة المجلس الوطني لعلاقات العمل في إلزام الشركات التي تثبت إدانتها بفصل موظفين بشكل غير قانوني بتعويض هؤلاء العمال عن أي خسائر مالية متعلقة بذلك.

يواجه المجلس الوطني لعلاقات العمل عشرات القضايا في جميع أنحاء الولايات المتحدة التي تطعن في هيكله وإجراءات إنفاذه الداخلية، فضلاً عن الحماية طويلة الأمد التي تتمتع بها الوكالة ضد التدخل الرئاسي في قراراتها.

في عام 2023، خلال فترة رئاسة جو بايدن، قرر المجلس الوطني لعلاقات العمل أن شركة مايسي تصرفت بشكل غير قانوني عندما أغلقت أبوابها أمام نحو 60 مهندس بناء من أعضاء النقابات في ولايتي نيفادا وكاليفورنيا، ثم فصلتهم بعد إنهاء إضرابهم احتجاجًا على تعثر مفاوضات العقود. كما ألزم المجلس شركة مايسي بنشر إشعارات تُعلم العمال بحقوقهم.

أمر المجلس شركة مايسي بتعويض العمال عن أي أضرار مالية لحقت بهم عند فصلهم، وقال إنه سيحدد في وقت لاحق ما إذا كانت هناك أي إجراءات علاجية أخرى مناسبة.

قال المجلس الوطني لعلاقات العمل في قرار صدر عام 2022 يتعلق بشركة Thryv، وهي شركة برمجيات تسويقية للشركات الصغيرة، إنه سيبدأ في إصدار أوامر لأصحاب العمل بتعويض العمال عن الخسائر المالية "المباشرة والمتوقعة" الناجمة عن سلوك الشركة غير القانوني، مثل رسوم بطاقات الائتمان أو النفقات الطبية المدفوعة من الجيب.

في السابق، كانت التعويضات المالية الوحيدة التي يأمر بها المجلس في قضايا الممارسات العمالية غير القانونية تقتصر على الأجور والمزايا المفقودة. لكن في قضية ثريف، قالت أغلبية المجلس الديمقراطية إن هذه الممارسة كانت لعقود من الزمن تُلحق الضرر بالعمال الذين قد تنقلب حياتهم رأسًا على عقب إذا تعرضوا لإجراءات تأديبية أو فصل غير قانونية.

تُعدّ مايسي واحدة من عشرات الشركات التي طعنت في توسيع نطاق التعويضات، مدعيةً أنها لا تختلف عن التعويضات التي تُطالب بها عادةً في الدعاوى القضائية الخاصة. وقالت مايسي إن هذه التعويضات التي أقرّها المجلس الوطني لعلاقات العمل تنتهك الحق المنصوص عليه في دستور الولايات المتحدة في محاكمة أمام هيئة محلفين، حيث يُخوّل المحلفون، بدلاً من جهة حكومية، البتّ في مسألة استحقاق التعويضات.

بعد أن طعنت شركة مايسي في إجراءات المجلس الوطني لعلاقات العمل، قررت محكمة الاستئناف التاسعة في الولايات المتحدة ومقرها سان فرانسيسكو أن للوكالة سلطة تقديرية في منح التعويضات التي تنصف المصلحة العامة من خلال استعادة الوضع الراهن الذي كان قائماً قبل أن يخالف صاحب العمل القانون.

وقد خالفت ثلاث محاكم استئناف اتحادية أخرى هذا الرأي، حيث قضت بأن الكونغرس قد حدد عمداً نطاق سلطة المجلس على المسائل التي تنطوي مباشرة على تطبيق قانون العمل الاتحادي.

أيدت غرفة التجارة الأمريكية وغيرها من جماعات الضغط التجارية ، في مذكرة موجزة، موقف شركة مايسي في حث المحكمة العليا على النظر في القضية.

من المتوقع أن يُلغي المعينون من قبل الرئيس الجمهوري دونالد ترامب في المجلس الوطني لعلاقات العمل (NLRB) قرار المجلس في قضية ثريف، بالإضافة إلى سلسلة من القرارات الأخرى التي أصدرها معينون من قبل رؤساء ديمقراطيين والتي كانت تُحابي العمال والنقابات. وتميل سياسات المجلس إلى التغير مع تغير الإدارات الرئاسية، حيث يُعيد المعينون الجدد من حزب الرئيس تشكيل أولوياته.

يضم مجلس الإدارة، المؤلف من خمسة أعضاء، أغلبية جمهورية بنسبة 2-1، مع وجود مقعدين شاغرين. وبموجب سياسة راسخة، يلزم ثلاثة أصوات لتغيير قرار سابق للمجلس. وقد رشّح ترامب المحامي المخضرم في قضايا العمل ، جيمس مايسي، ليُقدّم الصوت الثالث الحاسم.