بقلم جون كروزيل

واشنطن، 18 مايو (رويترز) - رفضت المحكمة العليا الأمريكية يوم الاثنين النظر في طعن قدمته شركة الأدوية إيلي ليلي (LLY.N) على قانون حماية المبلغين عن المخالفات الذي يعود إلى حقبة الحرب الأهلية والذي استرد مليارات الدولارات من خلال السماح للأفراد برفع دعاوى قضائية تتعلق بالاحتيال نيابة عن الحكومة الفيدرالية.

رفض القضاة استئناف شركة ليلي ضد حكم محكمة أدنى أيّد حكماً بقيمة 183 مليون دولار أمريكي، نشأ عن دعوى قضائية رفعها مُبلِّغ عن مخالفات ضد الشركة بتهمة الاحتيال على برنامج ميديكيد. وكانت ليلي قد زعمت أن منح السلطة الحكومية لمواطنين عاديين بهذه الطريقة يُخالف الدستور الأمريكي.

نشأت القضية من دعوى قضائية رفعها رونالد ستريك، المحامي والصيدلي، ضد شركة ليلي عام 2014، حيث اتهم الشركة بالتلاعب في خصومات الأدوية المقدمة لبرنامج ميديكيد، وهو برنامج التأمين الصحي لذوي الدخل المحدود الذي تموله الولايات والحكومة الفيدرالية. ونفت شركة ليلي ارتكاب أي مخالفات.

رفع ستريك دعوى قضائية بموجب قانون المطالبات الكاذبة، وهو قانون يسمح للأفراد برفع دعاوى قضائية نيابة عن الحكومة والمشاركة في التعويضات من خلال آلية "كي تام". "كي تام" اختصار لعبارة لاتينية تعني "الذي يقاضي نيابة عن الملك وكذلك عن نفسه".

قانون الادعاءات الكاذبة، المعروف أيضاً بقانون لينكولن، أقره الكونغرس ووقعه الرئيس أبراهام لينكولن عام 1863، وذلك استجابةً لشكاوى مقاولي الدفاع الذين قدموا فواتير للحكومة مقابل إمدادات وهمية أو عديمة القيمة لجيش الاتحاد خلال الحرب الأهلية. وقد تم تعزيز القانون لاحقاً عام 1986.

في عام 2022، خلصت هيئة محلفين فيدرالية إلى أن شركة ليلي تعمّدت إخفاء رفعها أسعار بعض الأدوية بأثر رجعي، ثم امتنعت عن ردّ المبالغ الزائدة إلى برنامج ميديكيد. وقضت هيئة المحلفين بتعويضات قدرها 61 مليون دولار، تضاعفت تلقائيًا ثلاث مرات لتصل إلى 183 مليون دولار بموجب قانون الادعاءات الكاذبة. وفي عام 2025، أيّدت محكمة الاستئناف الفيدرالية للدائرة السابعة في شيكاغو حكم هيئة المحلفين، ما دفع الشركة إلى استئناف الحكم أمام المحكمة العليا.

قالت ليلي إن أحكام قانون المطالبات الكاذبة الفيدرالي المتعلقة بالمبلغين عن المخالفات تنتهك دستور الولايات المتحدة من خلال وضع الكثير من السلطة التنفيذية الفيدرالية في أيدي أشخاص غير مسؤولين أمام رئيس الولايات المتحدة.

وكتب محاموهم في ملفٍ قُدِّم للمحكمة: "في الأساس، تُمنح السلطة التنفيذية لمواطنين عاديين دون أي إشراف أو توجيه فعّال، مما يحوّل صائدي الجوائز إلى مسؤولين تنفيذيين زائفين، ويدفع لهم (ولمحاميهم الخاصين) مبالغ طائلة في هذه العملية. لا شيء من ذلك يتوافق مع هيكلنا الدستوري".

استردت الحكومة الأمريكية أكثر من 6.8 مليار دولار في التسويات والأحكام في قضايا قانون المطالبات الكاذبة خلال السنة المالية 2025، وحصل المبلغون عن المخالفات على أكثر من 330 مليون دولار، وفقًا لبيانات وزارة العدل الأمريكية.