بقلم أندرو تشونغ

26 مايو (رويترز) - رفضت المحكمة العليا الأمريكية يوم الثلاثاء النظر في طلب شركة ميتا بلاتفورمز لتجنب دعوى قضائية رفعها المدعي العام لولاية فيرمونت تتهم الشركة بتصميم تطبيقها للتواصل الاجتماعي إنستغرام ليكون إدمانياً للمستخدمين الشباب، في الوقت الذي تواجه فيه شركات التكنولوجيا الكبرى مخاطر قانونية متزايدة بشأن سلامة الأطفال والمراهقين.

رفض القضاة استئناف شركة ميتا لحكم محكمة أدنى سمح باستمرار الدعوى القضائية، رافضين حجة الشركة بأن المحاكم في فيرمونت تفتقر إلى الاختصاص القضائي في النزاع.

وتُعد هذه القضية جزءًا من موجة من الدعاوى القضائية التي رفعها أفراد وبلديات وولايات ومناطق تعليمية على مستوى البلاد وسط رد فعل عالمي عنيف بشأن آثار وسائل التواصل الاجتماعي على المستخدمين الشباب، حيث تركز الدعاوى القضائية على الطريقة التي صممت بها الشركات منصاتها وأدارتها.

زعمت ولاية فيرمونت أن تطبيق إنستغرام مصمم "لاستغلال عقول المراهقين النامية" لتعزيز الإدمان وبيع مساحات إعلانية أكبر، بما في ذلك الإعلانات التي تستهدف أسواق فيرمونت والمراهقين، وأن شركة ميتا ضللت المستهلكين عمداً بشأن سلامة منتجها.

أكدت شركة ميتا أن الولاية لم تدّعِ أنها صممت التطبيق أو خصائصه في فيرمونت، أو أن أيًا من الادعاءات المضللة بشأن سلامة إنستغرام أو إدمانه صدرت في فيرمونت. وفي شهادته في فبراير/شباط أمام محكمة في كاليفورنيا تُعنى بإدمان الشباب على وسائل التواصل الاجتماعي، نفى مارك زوكربيرغ، الرئيس التنفيذي لشركة ميتا، أن يكون إنستغرام يستهدف الأطفال.

رفعت المدعية العامة الديمقراطية لولاية فيرمونت، تشاريتي كلارك، دعوى قضائية ضد شركة ميتا في عام 2023 في محكمة الولاية بموجب قانون حماية المستهلك في الولاية، مدعيةً أن إنستغرام قد درس حتى نقاط الضعف العصبية والمعرفية والنفسية لدى المراهقين للتسبب في استخدامهم للتطبيق بشكل قهري ومفرط، مما يضر بصحتهم العقلية.

كانت الدعوى القضائية جزءًا من جهد منسق شمل 42 مدعيًا عامًا في الولايات، حيث قاموا برفع دعاوى إنفاذ في كل من محاكم الولايات والمحاكم الفيدرالية في جميع أنحاء البلاد.

سعت شركة ميتا إلى رفض الدعوى المرفوعة في فيرمونت. وقد جادلت ميتا بأن السماح باستمرار الدعوى في فيرمونت أمر غير عادل، وينتهك حقها في الإجراءات القانونية الواجبة بموجب التعديل الرابع عشر للدستور الأمريكي، لأنه قد يعرض الشركة لمثل هذه الطعون القانونية في جميع الولايات الخمسين.

رفضت المحكمة العليا في فيرمونت هذا القلق في عام 2025، مشيرة إلى أنه نظرًا لأن الولاية رفعت دعوى قضائية ضد شركة ميتا بتهمة الترويج لتصميم ضار وتضليل المستخدمين بشأنه - تسخير المعلومات الشخصية وتحقيق الإيرادات نتيجة لذلك - فإن أي مخاوف تتعلق بالإجراءات القانونية الواجبة "تتلاشى بشكل واضح".

وقالت المحكمة العليا في فيرمونت: "يمكن للشركة التي تتواصل وتستغل سوق ولاية معينة عن قصد لتحقيق مكاسب اقتصادية خاصة بها أن تتوقع أن يتم استدعاؤها إلى المحكمة في تلك الولاية القضائية لمحاسبتها على سلوكها المتعلق بتلك الأنشطة التجارية".

يأتي استئناف شركة ميتا أمام المحكمة العليا الأمريكية في أعقاب نتائج غير مواتية للشركة في محاكم الولايات مؤخراً.

في أبريل، قضت المحكمة العليا في ماساتشوستس بأن ميتا يجب أن يواجه دعوى قضائية مماثلة تتعلق بإدمان الشباب من قبل المدعي العام لتلك الولاية.

في مارس، أمرت هيئة محلفين شركة ميتا بدفع 375 مليون دولار كغرامات مدنية في دعوى قضائية رفعها المدعي العام لولاية نيو مكسيكو، متهمة الشركة بتضليل المستخدمين بشأن سلامة فيسبوك وإنستغرام وتمكين الاستغلال الجنسي للأطفال على تلك المنصات.

وفي شهر مارس أيضاً، وجدت هيئة محلفين منفصلة في لوس أنجلوس أن شركتي ميتا وجوجل التابعة لشركة ألفابت (GOOGL.O) مهملتان في تصميم منصات التواصل الاجتماعي الضارة بالشباب، ومنحت تعويضاً إجمالياً قدره 6 ملايين دولار لامرأة تبلغ من العمر 20 عاماً قالت إنها أصبحت مدمنة على وسائل التواصل الاجتماعي في طفولتها.

في شهر مايو، قامت شركة ميتا بتسوية دعوى قضائية رفعتها منطقة تعليمية في كنتاكي، وهي واحدة من آلاف الدعاوى التي تسعى إلى جعل شركات التواصل الاجتماعي تغطي التكاليف التي تقول المدارس إنها تكبدتها لمكافحة أزمة الصحة العقلية التي يُزعم أن المنصات تغذيها.