بقلم جورجينا مكارتني

هيوستن، 13 مايو (رويترز) - قالت شركة التحليلات "إنفيروس" يوم الأربعاء إن حجم الصفقات في قطاع النفط والغاز الأمريكي قفز إلى 38 مليار دولار في الربع الأول من هذا العام، مسجلاً أعلى إجمالي ربع سنوي في عامين.

أتمّت شركة ديفون ( DVN.N) ، المتخصصة في إنتاج النفط الصخري، ومنافستها الأصغر كوتيرا، صفقة اندماجهما الأسبوع الماضي بعد إعلانهما عن خطط الاندماج في فبراير. وبلغت قيمة الصفقة 25 مليار دولار، واستحوذت على الحصة الأكبر من صفقات الربع الأول من العام.

تعمل الشركتان عبر تكوينات صخرية متعددة، حيث تتواجدان في الجزء التابع لولاية ديلاوير من حوض بيرميان في تكساس ونيو مكسيكو وحوض أناداركو في أوكلاهوما.

تباطأت عمليات إبرام الصفقات بشكل حاد في مارس/آذار مع ارتفاع تقلبات أسعار النفط الخام في أعقاب الضربات الأمريكية الإسرائيلية على إيران في فبراير/شباط والتي أدت إلى صراع أوسع في الشرق الأوسط وعطلت حركة الشحن عبر مضيق هرمز.

منذ بداية الحرب في 28 فبراير، تذبذبت أسعار العقود الآجلة لخام برنت القياسي العالمي من أدنى مستوى لها عند 77.74 دولارًا للبرميل إلى أعلى مستوى لها عند 118.35 دولارًا.

ومع ذلك، من المرجح أن تؤدي أسعار النفط المرتفعة إلى تمهيد الطريق لانتعاش عمليات إبرام الصفقات من خلال تمكين المزيد من شركات التنقيب والإنتاج الخاصة من السعي وراء عمليات البيع مع دعم استمرار عمليات الدمج، حسبما ذكرت شركة إنفيروس.

"دخل السوق في حالة ترقب مؤقتة حيث حجبت التقلبات التوقعات بشأن أسعار النفط، لكن احتمالية ارتفاع أسعار النفط لفترة أطول تتعزز وتخلق الظروف المناسبة لانتعاش عمليات الاندماج والاستحواذ"، كما قال أندرو ديتمار، كبير المحللين في شركة Enverus Intelligence Research.

وأضاف: "من المرجح أننا نتجه نحو موجة أخرى من عمليات الدمج والاستحواذ، حيث أن ارتفاع أسعار النفط يعزز بشكل كبير كلاً من الشركات الخاصة التي تتجه إلى السوق وشهية شركات التنقيب والإنتاج العامة للصفقات، سواء كانت عمليات دمج الشركات أو بيع الأصول الخاصة".

وشملت الصفقات البارزة الأخرى استحواذ شركة ميتسوبيشي على شركة إيثون إنرجي مقابل 7.6 مليار دولار، مما يمثل أكبر صفقة للشركة اليابانية حتى الآن في سعيها لتعزيز سلسلة إمدادات الغاز الخاصة بها.