يأتي هذا التحليق بعد إصدار تصريح طيران جديد من هيئة الطيران المدني البريطانية، عقب اختبارات أرضية مكثفة وأنشطة مصادقة للطائرة. وقد أجرى الطيار بول ستون، المتخصص في اختبارات الطيران العمودي، الرحلة في تمام الساعة 8:49 بتوقيت بريطانيا الصيفي في 5 يونيو 2026. وفي الوقت نفسه، يواصل النموذج الأولي الحالي للشركة اختبارات الطيران الانتقالية، بعد أن أكمل عدة رحلات انتقالية بقيادة طيارين.

يُعدّ النموذج الأولي الجديد آخر طائرة تنضم إلى أسطول اختبارات الطيران التابع لشركة فيرتيكال قبل أن تُكمل الشركة مراجعة التصميم الحرجة (CDR)، وهي مرحلة رئيسية في البرنامج تُرسّخ أساس التصميم اللازم للحصول على الشهادة. بعد مراجعة التصميم الحرجة، ستبدأ فيرتيكال الاستعدادات لتجميع أول طائرة من طراز ما قبل الإنتاج، وذلك في إطار سعيها المستمر نحو الحصول على الشهادة وبدء الخدمة التجارية.

قال ستيوارت سيمبسون، الرئيس التنفيذي لشركة فيرتيكال إيروسبيس: "يُعدّ إدخال أحدث نموذج أولي لدينا في مرحلة اختبار الطيران إنجازًا هامًا، لأنه يُتيح لنا التعلّم بشكل أسرع في ظروف العالم الحقيقي، ومواصلة اكتساب الزخم نحو الحصول على الشهادة. وسيساعدنا توسيع أسطول اختبار الطيران على التحقق من صحة الطائرة بشكل أسرع، وتقليل المخاطر، والتحرك بكفاءة أكبر نحو إدخال طائرة فالو إلى الخدمة."

تُضاعف هذه الطائرة قدرة الشركة على إجراء اختبارات الطيران، وتدعم إجراء عروض توضيحية عامة إضافية هذا العام. بعد إتمام جميع مراحل اختبار الطيران - الطيران بالدفع، والطيران بالجناح، والطيران الانتقالي - في تكوينها الكهربائي بالكامل، تعتزم شركة فيرتيكال تحديث هذا النموذج الأولي لاختبار الطيران الهجين الكهربائي. من المتوقع أن يدعم هذا الطراز الهجين الكهربائي التطبيقات التي تتطلب مدىً أكبر وقدرة حمولة أعلى في قطاعات الدفاع والخدمات اللوجستية والقطاعات التجارية الأوسع.

يتشارك النموذج الأولي نفس التكوين مع طائرة Vertical الحالية كاملة الحجم، والتي أكملت بالفعل جميع مراحل اختبار الطيران. ويعتمد برنامج اختبار الطيران الخاص بشركة Vertical على طائرات نموذجية كاملة الحجم يقودها طيارون، تتميز ببنية وأنظمة وخصائص طيران مطابقة تمامًا لطائرة Valo القياسية للإنتاج، مما يُمكّن الشركة من التحقق من صحة التقنيات وتكامل الأنظمة ونماذج الطيران التي ستدعم عملية الاعتماد.