بقلم هيلين كلارك

بيرث، 14 يونيو (رويترز) - قال رئيس وزراء ولاية غرب أستراليا، روجر كوك، يوم الأحد، إن حكومة الولاية ستسعى إلى منع أي عملية استحواذ على شركة وودسايد إنرجي (WDS.AX) تتضمن نقل مقرها الرئيسي.

قادت شركة وودسايد، التي يقع مقرها الرئيسي في بيرث منذ التسعينيات، تطوير صناعة الغاز الطبيعي المسال في أستراليا.

ذكرت وكالة بلومبرج نيوز يوم الجمعة، نقلاً عن مصادر مطلعة على الأمر، أن شركة إكسون موبيل XOM.N، إحدى كبرى شركات الطاقة الأمريكية، تدرس أهدافاً، بما في ذلك شركة وودسايد، على الرغم من أنها قالت إن المناقشات الداخلية لا تزال في مراحلها الأولى.

امتنع متحدث باسم شركة وودسايد عن التعليق. ولم ترد شركة إكسون في أستراليا على طلب التعليق.

وقال كوك في بيان أرسله عبر البريد الإلكتروني إلى رويترز يوم الأحد: "ستبذل حكومة غرب أستراليا قصارى جهدها للحفاظ على وودسايد ويسترن أستراليان".

"لقد سعت جهات أجنبية إلى الاستحواذ على شركة وودسايد من قبل، والأسباب التي أدت إلى فشلها سابقاً لم تتغير."

في نهاية المطاف، يقع القرار على عاتق الحكومة الوطنية في كانبرا عبر مجلس مراجعة الاستثمار الأجنبي، الذي يشرف عليه أمين الخزانة.

ومع ذلك، نجحت حكومة غرب أستراليا في معارضة محاولة الاستحواذ التي قامت بها شركة شل (SHEL.L) في عام 2001، والتي كانت في ذلك الوقت مساهماً رئيسياً في شركة وودسايد، وذلك لأسباب تتعلق بالمصلحة الوطنية.

أدى أول تقرير عن اهتمام بالاستحواذ منذ تلك المحاولة الفاشلة إلى رفع أسهم شركة وودسايد بنسبة 8.35% في إدراجها الثانوي في الولايات المتحدة يوم الجمعة.

تتمتع إكسون بتاريخ طويل في قطاع الغاز الأسترالي، لا سيما على الساحل الشرقي، حيث تُعد وودسايد شريكتها. كما تمتلك حصة 25% في مشروع جورجون للغاز الطبيعي المسال في غرب أستراليا، والذي تديره شركة شيفرون (CVX.N) .

إن الاستحواذ على شركة وودسايد سيمنح الشركة الأمريكية العملاقة بصمة أكبر في مجال الغاز الطبيعي المسال ووصولاً أكبر إلى الأسواق الآسيوية ذات الطلب المرتفع.

ترغب شركة وودسايد في تطوير حقل براوز ، وهو أكبر حقل غاز غير مطور في أستراليا، ليتم ربطه بمحطة نورث ويست شيلف للغاز الطبيعي المسال، التي تديرها أيضاً، في مشروع تقدر تكلفته بـ 35 مليار دولار.

يوم الجمعة، استبقت شركة وودسايد بيع حصة شركة بتروتشاينا 601857.SS البالغة 10.67% في حقل غاز براوز إلى شركة إنبكس اليابانية 1605.T ، مما منح الشركة الأسترالية ما يقرب من 42% من حصة المشروع الذي تديره.