فاز ناثانيال ويلين، وهو مبتكر يبلغ من العمر 15 عامًا، بعرض استثماري بقيمة 100 ألف دولار في برنامج "Shark Tank" على قناة ABC لمظلته Duo. وقد نالت مظلة Duo المصممة لشخصين مختلفين في الطول استحسان الحكام.

بدأت رحلة ويلين في مجال ريادة الأعمال في سن الثامنة عندما زرعت بذرة مفهوم مظلة The Duo في ذهنه الخيالي. وفي سنوات مراهقته، نجح هو ووالده في تحقيق الفكرة، وحصلا على براءة اختراع للمنفعة وإنتاج نماذج أولية. وبكل طموح وإبداع، صعد ويلين إلى مسرح برنامج "Shark Tank" سعياً للحصول على 100 ألف دولار مقابل حصة 10% في شركته، على الرغم من أنه لم يكن قد حقق إيرادات في وقت التصوير. تتميز مظلة The Duo بتصميم بمقبضين، مع مقبض ثانٍ يخرج من قاعدة المقبض الأساسي وموضع مثالي للأطفال.

لا تفوت:

• هل تعلم StartEngine Private هي بوابتك للاستثمار في الشركات المدعومة برأس المال الاستثماري دون إنفاق الملايين؟
• حتى لو لم تكن ثريًا للغاية، من الممكن أن يصبح هذا المشروع الناشئ قصة نجاح تحكيها في حفلات العشاء.

وقد أشاد الحكام ببراعة الثنائي، ولكنهم أشادوا أيضًا بروح المغامرة التي يتمتع بها ويلين. فقد أشادت به لوري جراينر ووصفته بأنه "مثال رائع للأطفال الذين يريدون أن يصبحوا من رواد الأعمال"، بينما أشاد مارك كوبان بتصميمه.

ولكن شراكة ويلين مع شركة شيد راين، وهي علامة تجارية معروفة في مجال إكسسوارات الطقس، أثارت دهشة المستثمرين. ورغم إعجابهم بمبادرته في تشكيل التحالف، حذر المستثمرون من إضعاف حصته، وحثوه على الاحتفاظ بالسيطرة على مصير شركته. وتحدث ويلين عن الجوانب الإيجابية للشراكة. وقال: "إنهم يمتلكون 49% من الشركة. وسوف يساعدوننا في النماذج الأولية والتصنيع والتوزيع... وسوف يزودوننا بالمنتجات في متاجر مثل تارجت وول مارت وكروجر وكوستكو".

الشائع: هنا هو المكان ربما يكون استثمارك الملائكي الأكثر نجاحًا مخفيًا.

وواجه ويلين الرفض من قبل المستثمرين المخضرمين مثل كيفن أوليري وباربرا كوركوران.

"لقد أعجبت كثيراً بعرضك التقديمي، ولكن لدي قاعدة أساسية: يجب أن أكون قادراً على الاتصال برؤسائي التنفيذيين على مدار 24 ساعة في اليوم"، هكذا قال أوريلي. "لا أحب حقيقة أنك في المدرسة. ماذا سيقول معلمك عندما أتصل بهاتفك المحمول وأنت في الفصل؟ لن يسمح لك بالرد، وهذا يزعجني حقاً".

أثمرت مثابرة ويلين عندما أدرك روبرت هيرجافيك إمكانية النجاح. وأثار عرض هيرجافيك الذي بلغ 100 ألف دولار مقابل 20% من الشركة شرارة المفاوضات. ووافق ويلين على 18%، وهو ما مثل لحظة انتصار لرائد الأعمال الشاب.

إن قصة نجاح ويلين هي مصدر إلهام لرواد الأعمال الشباب الطموحين في جميع أنحاء العالم. وربما يصل منتجه إلى ذروة منتجات "Shark Tank" الأخرى. ومن بين أكثر المنتجات نجاحًا منتج Scrub Daddy، وهو إسفنجة تتكيف مع مهام التنظيف المختلفة، وتولد مبيعات تزيد عن 200 مليون دولار. ومن بين المنتجات البارزة الأخرى منتج Squatty Potty، الذي أحدث ثورة في عادات الحمام بتصميمه المريح وحقق إيرادات تزيد عن 222 مليون دولار. بالإضافة إلى ذلك، تم بيع جرس الباب Ring Video Doorbell، الذي يعزز الأمن المنزلي، إلى شركة Amazon.com Inc. مقابل مليار دولار. تجسد هذه المنتجات التأثير التحويلي للبرنامج، حيث دفعت رواد الأعمال إلى ارتفاعات غير مسبوقة وأعادت تشكيل الصناعات بحلولها المبتكرة.

اقرأ التالي:

• تقبل هذه الشركة الناشئة المستثمرين بمبلغ لا يقل عن 25 سنتًا - ما هي المشكلة؟
• انسخ ولصق استراتيجية مارك كوبان للاستثمار في الشركات الناشئة وفقا لمحفظته الملونة.