بقلم ديانا نوفاك جونز ونيت ريموند

15 مايو (رويترز) - توصلت شركتا يوتيوب التابعة لشركة ألفابت (GOOGL.O) وسناب (SNAP.N) إلى تسويات في أول قضية مقررة للمحاكمة في دعوى قضائية تسعى إلى إجبار منصات التواصل الاجتماعي على تغطية التكاليف التي تتكبدها المناطق التعليمية لمكافحة أزمة الصحة العقلية للشباب التي تقول الشركات إنها ساهمت في تأجيجها.

تم تفصيل التسويات في ملفات المحكمة يوم الجمعة في المحكمة الفيدرالية في أوكلاند، كاليفورنيا، وهي تحل دعاوى قضائية رفعتها منطقة تعليمية في كنتاكي والتي لا يزال من المقرر أن تقاضي شركة Meta Platforms META.O المالكة لفيسبوك وإنستغرام وتيك توك في 15 يونيو.

لم يتم الكشف عن شروط التسويات مع منطقة مدارس مقاطعة بريثيت في المناطق الريفية بشرق كنتاكي.

وقال متحدث باسم يوتيوب في بيان: "لقد تم حل هذه المسألة ودياً، وما زال تركيزنا منصباً على بناء منتجات مناسبة للفئة العمرية ووضع أدوات رقابة أبوية تفي بهذا الوعد".

لم ترد شركة سناب، الشركة الأم لتطبيق سناب شات، على طلب التعليق.

هناك أكثر من 3300 دعوى قضائية تتعلق بادعاءات الإدمان مرفوعة أمام محكمة ولاية كاليفورنيا ضد شركات التواصل الاجتماعي. كما تم تجميع 2400 قضية أخرى رفعها أفراد وبلديات وولايات ومناطق تعليمية في محكمة كاليفورنيا الفيدرالية.

في محاكمة تاريخية ، أدانت هيئة محلفين في لوس أنجلوس، في 25 مارس/آذار، شركتي ميتا وجوجل التابعة لشركة ألفابت بالإهمال لتصميمهما منصات تواصل اجتماعي ضارة بالشباب. وقضت المحكمة بتعويض قدره 6 ملايين دولار أمريكي لامرأة تبلغ من العمر 20 عامًا، زعمت أنها أدمنت وسائل التواصل الاجتماعي في طفولتها.

وقد نفت الشركات هذه الادعاءات وقالت إنها تتخذ خطوات واسعة النطاق للحفاظ على سلامة المراهقين والمستخدمين الشباب على منصاتها.

تُعد منطقة بريثيت التعليمية واحدة من أكثر من ألف منطقة تعليمية تقاضي شركات التواصل الاجتماعي بسبب مزاعم تسببها في أزمة صحية عقلية بين الطلاب، ثم تحميل المدارس تبعات ذلك.

تسعى المنطقة التعليمية للحصول على أكثر من 60 مليون دولار لتغطية تكاليف مواجهة تأثير وسائل التواصل الاجتماعي على الصحة العقلية للطلاب ولتمويل برنامج للصحة العقلية مدته 15 عامًا للتخفيف من حدة المشكلة.

كما تسعى الدعوى إلى الحصول على أمر قضائي يلزم الشركات بتعديل منصاتها للحد من الميزات التي تسبب الإدمان.

تعتبر قضيتها بمثابة جرس إنذار، أو قضية اختبار، لأكثر من ألف دعوى قضائية مماثلة رفعتها مناطق تعليمية.

كثيراً ما يستخدم القضاة والمحامون الأحكام القضائية الرائدة لتقييم القيمة المحتملة للدعاوى المتبقية وتوجيه مفاوضات التسوية. وعادةً ما تُنظر عدة قضايا رائدة قبل التوصل إلى حل شامل.