لقد شهدت شركة فيليب موريس إنترناشيونال (NYSE: PM )، إحدى أكبر شركات التبغ في العالم، تحولاً جذرياً على مدى السنوات القليلة الماضية. ومع استمرار تراجع التدخين منذ عقود من الزمان، توسعت شركة فيليب موريس إنترناشيونال بقوة في البدائل الخالية من الدخان، مع ظهور Zyn - علامتها التجارية الرائدة في مجال أكياس النيكوتين - كمحرك رئيسي للنمو.

لقد لعب التبني السريع لمنتجات Zyn في السوق الأمريكية دوراً رئيسياً في عودة شركة PMI إلى الظهور. ففي وقت سابق من هذا العام، سمحت إدارة الغذاء والدواء الأمريكية ببيع عشرين منتجاً من منتجات Zyn، بعد أن قررت أن هذه الأكياس تحتوي على "كميات أقل كثيراً من المكونات الضارة الموجودة في السجائر ومعظم منتجات التبغ الخالية من الدخان". وقد عزز هذا الضوء الأخضر التنظيمي من مكانة Zyn كبديل أقل خطورة لمنتجات التبغ التقليدية.

أثبت استحواذ شركة فيليب موريس إنترناشيونال على شركة سويديش ماتش، الشركة المصنعة الأصلية لـ Zyn، مقابل 16 مليار دولار في عام 2022 أنه نجاح استراتيجي. أفادت الشركة بشحن 238 مليون علبة من Zyn في الولايات المتحدة في ذلك العام، مع توقعات تشير إلى أن هذا الرقم سيتضاعف بأكثر من الضعف في عام 2024. وفقًا لشبكة CNBC ، خصصت شركة فيليب موريس إنترناشيونال أكثر من 832 مليون دولار لتوسيع الطاقة الإنتاجية لشركة Zyn، بما في ذلك مصانع تصنيع جديدة في أورورا بولاية كولورادو وأوينسبورو بولاية كنتاكي.

ويتماشى هذا التحول مع الاستراتيجية المؤسسية الأوسع نطاقًا لشركة فيليب موريس إنترناشيونال: بحلول عام 2030، تهدف الشركة إلى أن يأتي ثلثا إيراداتها من المنتجات الخالية من الدخان، مع هدف نهائي يتمثل في الابتعاد تمامًا عن السجائر. وكما قالت بوني هيرزوج، المحللة البارزة في جولدمان ساكس، لشبكة سي إن بي سي: "إن جمال هذا التحول هو أنهم في الواقع يولدون إيرادات أسرع وربحية أسرع نظرًا للتحول إلى هذه الأعمال".

مع الصعود المذهل لشركة Zyn، أثبتت شركة PMI أن أكياس النيكوتين ليست مجرد اتجاه عابر. فهي تمثل بديلاً قابلاً للتطوير ومربحًا وصديقًا للمستهلك لمنتجات التبغ التقليدية. والسؤال الآن هو: هل يمكن أن يحدث تحول مماثل في صناعة القنب؟

من النيكوتين إلى المنشطات الذهنية: الأكياس بدأت للتو

ورغم أن شركة Zyn أعادت تشكيل صناعة النيكوتين، فإن نجاحها يشكل جزءاً من تحول أوسع نطاقاً في كيفية تعامل المستهلكين مع الاستهلاك الخالي من الدخان والمتحفظ. وتكتسب الأكياس، باعتبارها نظام توصيل، شعبية متزايدة عبر فئات متعددة، بما في ذلك القنب والكافيين والمنشطات الذهنية. ويشير هذا الاتجاه إلى أن جاذبية الأكياس تمتد إلى ما هو أبعد من استبدال النيكوتين، مما يفتح الباب أمام ابتكارات منتجات جديدة.

وقد عمل نيك كيني، المستشار الرئيسي في شركة KBS Strategic Advisory، عن كثب مع شركات التبغ الكبرى التي تستكشف هذه الأسواق المجاورة. ويشير إلى أن نجاح شركة Zyn أدى إلى تجدد الاهتمام بالأكياس كطريقة لتوصيل المواد الأخرى.

وقال كيني لبنزينجا في مقابلة حصرية: "إن التبني الواسع النطاق لأكياس النيكوتين الفموية من قبل الهيئات التنظيمية والمستهلكين البالغين أدى إلى تجدد الاهتمام بهذه الفئة كطريقة لتوصيل القنب". "تبحث شركات التبغ الكبرى باستمرار عن تنويع وتعزيز محفظتها من العروض، وحيث يمكنها الاستفادة من التكنولوجيا الحالية للتمييز، كما هو الحال في الأكياس، فهي مجاورة طبيعية للاستفادة منها".

وبعيدًا عن النيكوتين، تتوسع الشركات في مجال المواد النشطة بيولوجيًا الجديدة التي تتناسب جيدًا مع شكل الأكياس. كانت شركة Cannadips، وهي شركة مقرها كاليفورنيا متخصصة في الأكياس الخالية من الدخان والخالية من اللعاب، رائدة في مجال البدائل الغنية بمادة THC وCBD للتبغ الفموي التقليدي. وكان المؤسس المشارك Case Mandel في طليعة هذا التحول، حيث طور أكياسًا غنية بمادة THC وCBD والكافيين والعقاقير الذكية.

وقال ماندل لبنزينجا "نحن نشارك في كل هذه الفئات المختلفة (...) ولدينا علامات تجارية في كل القطاعات المختلفة. أصبحت الأكياس طريقة مقبولة لاستهلاك العديد من الأشياء المختلفة".

تكمن جاذبية الأكياس في طبيعتها الخالية من الدخان والسرية والسريعة المفعول. وعلى عكس الأطعمة أو الصبغات التقليدية، التي يجب أن تمر عبر الجهاز الهضمي، فإن الأكياس تنقل المكونات النشطة من خلال الامتصاص عن طريق الفم، مما يؤدي إلى ظهور التأثيرات بشكل أسرع. وقد جعلت هذه الكفاءة هذه الأكياس جذابة بشكل خاص للمستهلكين الذين يبحثون عن منتجات وظيفية، سواء للتركيز أو الطاقة أو الاسترخاء أو تحسين الحالة المزاجية.

بدأت بالفعل أكياس الكافيين في الانتشار، متبعة مسارًا مشابهًا لأكياس النيكوتين. ويشير ماندل إلى أن السوق نمت بشكل كبير، حيث شهدت شركته نجاحًا في شراكات مثل Upperdeckys، وهي علامة تجارية لأكياس الكافيين عالية الجرعة التي اكتسبت شعبية من خلال التسويق المؤثر.

قال ماندل "لدينا منتج يحتوي على أعلى جرعة من الكافيين في السوق، وكل كيس يشبه مشروب الطاقة تقريبًا".

وفي الوقت نفسه، بدأت الأكياس الذكية التي تحتوي على مركبات تهدف إلى تعزيز الوظيفة الإدراكية تكتسب زخمًا أيضًا. طورت شركة ماندل أكياسًا ذكية تحت العلامة التجارية Rebel ، مستفيدة من مكونات مثل Alpha-GPC وCognizin لتلبية احتياجات المستهلكين الذين يبحثون عن بدائل تعزز الأداء.

وقال ماندل "نرى أن المستهلكين في العصر الجديد يريدون منتجات أكثر صحة، ويريدون معرفة مصدر مكونات منتجاتهم، ويريدون أنظمة توصيل متطورة".

مع تحول سلوك المستهلك نحو الاستهلاك المنعزل والعملي والفعال، أثبتت الأكياس أنها شكل له تطبيقات تتجاوز النيكوتين بكثير. والسؤال الآن هو ما إذا كانت أكياس القنب قادرة على اتباع نفس المسار، فتنحت شريحة سوقية كبيرة مثلما فعلت Zyn في مجال النيكوتين.

هل يمكن لأكياس THC أن تتبع خطى Zyn؟

في حين اكتسبت أكياس النيكوتين والمكونات الوظيفية شعبية كبيرة، تظل الأكياس التي تحتوي على القنب منتجًا متخصصًا. وقد أفاد ويل ياكوفيتش من مجلة فوربس مؤخرًا عن صعود الأكياس التي تحتوي على مادة THC، مسلطًا الضوء على شركات مثل Cannadips و Juana Dips التي تقود هذه الفئة الناشئة. تعمل هذه الشركات على ترسيخ أكياس THC باعتبارها قطاعًا قابلاً للتطبيق داخل صناعة القنب، لكن الطريق إلى النجاح ليس بالأمر السهل.

وبينما يرى ماندل إمكانات كبيرة، فإنه يعترف بالحواجز الكبيرة التي تحول دون توسيع نطاق أكياس رباعي هيدروكانابينول. وقال: "نعتقد أن أكياس رباعي هيدروكانابينول ستكون سوقًا كبيرة في المستقبل. ولكن بسبب تكاليف الإنفاق الرأسمالي المرتفعة بشكل لا يصدق على آلات التغليف والملكية الفكرية - وهذا النموذج التنظيمي المجزأ بشكل سيئ من ولاية إلى أخرى بسبب الافتقار إلى الإصلاح الفيدرالي - فقد كان من الصعب جدًا علينا أو على أي شخص آخر الحصول على زخم كبير في مجال أكياس رباعي هيدروكانابينول".

على عكس أكياس النيكوتين، التي يمكن بيعها في جميع أنحاء البلاد في متاجر التجزئة، فإن الأكياس التي تحتوي على مادة THC محدودة بسبب مجموعة القوانين الأمريكية المتعلقة بالقنب. وفي غياب الترخيص الفيدرالي، تفرض كل ولاية قواعدها الخاصة بالترخيص والتوزيع، مما يخلق حواجز أمام توسيع الإنتاج وتبسيط المبيعات.

بدون إنتاج مركزي وتوزيع أوسع، لن تتمكن أكياس THC من التنافس بسهولة مع صيغ القنب السائدة مثل الزهور والأجهزة الإلكترونية.

وقال ماندل "في مرحلة ما، سوف نكون قادرين، وكذلك الآخرون، على إنشاء مصنع في مكان واحد، وتوفير المنتج للبلاد والحصول عليه بسعر يستطيع المستهلكون تحمله ويمكنهم دمجه في روتينهم اليومي بدلاً من اعتباره شيئًا جديدًا".

السعر هو عامل رئيسي آخر. إن أكياس القنب أغلى بكثير من أكياس النيكوتين، مما يجعل من الصعب دفع التبني على نطاق واسع. في حين أن علبة أكياس النيكوتين تكلف عادة حوالي 6 دولارات، فإن أكياس THC يمكن أن تكون أغلى بثلاث إلى أربع مرات بسبب الضرائب وتكاليف الامتثال وقابلية التوسع المحدودة للإنتاج.

"عندما يرى المستهلكون علبة دائرية، وخاصة إذا كانوا يستخدمون Rogue أو أيًا من هذه المنتجات، فإنهم يتوقعون أن يكون المنتج بنفس السعر أو قريبًا منه"، كما قال ماندل. "لن يقوم أحد بالتحول من منتج بقيمة 6 دولارات إلى منتج بقيمة 30 دولارًا واستخدامه بنفس التكرار. إنه أمر صعب حقًا".

ويقول ماندل إنه من أجل وصول أكياس THC إلى المستهلكين الرئيسيين، ستحتاج الصناعة إلى مستوى معين من الإصلاح الفيدرالي لتقليل التكاليف وتبسيط الإنتاج.

"في رأيي، يجب أن يكون الأمر متعلقًا بالتسويق التجاري"، كما قال. "إلى أن نتمكن من تطبيع سعر كيس رباعي هيدروكانابينول ليكون قريبًا على الأقل من كيس النيكوتين، فسوف يكون من الصعب أن يكون أكثر من مجرد منتج جديد يستخدمه الناس من حين لآخر بدلاً من دمجه في روتينهم اليومي".

وعلى الرغم من هذه التحديات، تركز شركات مثل Cannadips على المناطق التي تتمتع بتقاليد قوية في مجال التبغ الخالي من الدخان لتشجيع التبني المبكر لهذه المنتجات. وقد أطلقت الشركة منتجاتها في أركنساس وميسوري وكنتاكي، من بين ولايات أخرى، حيث تحظى منتجات الغمس بشعبية كبيرة بالفعل، في محاولة لترسيخ مكانة الأكياس كمنتج للاستخدام اليومي وليس مجرد منتج جديد.

وقال ماندل "نحن ننظر إلى مجالات القوة التي يمكننا أن نركز عليها اهتمامنا ونثبت حقًا أن هذا ليس مجرد منتج جديد، بل هو منتج يدمجه الناس في حياتهم اليومية".

ولكي تنجح أكياس رباعي هيدروكانابينول في الوصول إلى السوق الشامل، فلابد من تحسين التسعير واللوائح وتوعية المستهلكين. وإذا تم معالجة هذه الحواجز، فقد تصبح فئة رئيسية داخل صناعة القنب. والسؤال التالي هو ما إذا كانت شركات التبغ الكبرى ومشغلي القنب الكبار سوف يتدخلون لتسريع النمو - أو ما إذا كانت أكياس رباعي هيدروكانابينول ستظل منتجًا متخصصًا.

من سيمول صعود أكياس القنب؟

مع محاولة شركات أكياس القنب ترسيخ موطئ قدم لها في السوق، يظل السؤال الرئيسي قائما: هل تتدخل شركات الصناعة الكبرى، سواء شركات التبغ الكبرى أو شركات القنب الكبرى، لتسريع اعتمادها؟

يعتقد نيك كيني أن شركات التبغ تراقب هذه الفئة عن كثب، لكنها لن تستثمر إلا إذا رأت إمكانات سوقية واضحة وفرص توزيع واسعة النطاق. وقال: "تتمتع شركات التبغ الكبرى بالرغبة والقدرة على جعل هذه الفئة ناجحة. ومع ذلك، فإنها لن تفعل ذلك إلا إذا تمكنت من تقديم منتج يمكن أن يميزها في التجربة ويحقق توزيعًا واسع النطاق".

كما أشار كيني إلى أن تبني المستهلك والحواجز التنظيمية سيلعبان دورًا حاسمًا في تحديد نجاح أكياس THC. وعلى عكس أكياس النيكوتين، التي تستفيد من التوزيع على مستوى البلاد، تواجه أكياس THC قيودًا بسبب قوانين القنب المجزأة من ولاية إلى أخرى، مما يجعل من الصعب على الشركات التوسع بكفاءة.

ورغم هذه التحديات، يرى كيس ماندل إمكانات طويلة الأجل. ويقول: "لقد أنشأنا هذه الفئة. ونقوم بهذا منذ تسع سنوات الآن. لقد نجحنا في حل العديد من المشكلات المتعلقة بتسليم القنب".

ومع ذلك، تظل القدرة على تحمل التكاليف تشكل عقبة رئيسية. فبدون اقتصاديات الحجم، تكون أكياس رباعي هيدروكانابينول أغلى بكثير من أكياس النيكوتين، مما يحد من التبني الجماعي.

وقال ماندل: "إن القنب الترفيهي باهظ الثمن حقًا، وهو مكلف حقًا مقارنة بالأسواق التقليدية [غير المشروعة] في الكثير من الولايات".

أحد السبل المحتملة لتوفيرها على نطاق أوسع هو أكياس رباعي هيدروكانابينول المشتقة من القنب، والتي تندرج تحت قانون المزرعة لعام 2018. ومع ذلك، يشير ماندل إلى أن اللوائح الخاصة بمحتوى رباعي هيدروكانابينول لكل كيس تجعلها أقل قدرة على المنافسة من الأطعمة والسجائر الإلكترونية والمشروبات. وأوضح: "نظرًا لأن الكيس يحتوي على 500 مليجرام فقط، فإنك تنظر إلى مليجرام ونصف من رباعي هيدروكانابينول لكل كيس".

وبدلاً من محاولة فرض التوسع الوطني في وقت مبكر للغاية، فإن استراتيجية ماندل تتمثل في التركيز على المناطق ذات التقاليد القوية في مجال التبغ الخالي من الدخان، حيث قد يكون مستخدمو الغمس أكثر ميلاً إلى تبني هذا الشكل.

وقال "نحن ننظر إلى مجالات القوة التي يمكننا أن نركز عليها ونظهر حقًا، 'مرحبًا، هذا ليس مجرد منتج جديد. هذا منتج يبنيه الناس في حياتهم اليومية'".

إن مستقبل أكياس القنب سوف يعتمد على الاستثمارات الصناعية الكبرى، واللوائح التنظيمية المتطورة، والطلب من جانب المستهلكين. وإذا التزمت إحدى الشركات الكبرى ــ سواء في مجال القنب أو التبغ ــ بالإنتاج والتوزيع على نطاق واسع، فقد يتوسع السوق بسرعة.

في الوقت الحالي، تظل أكياس THC منتجًا متخصصًا، لكن الإمكانات موجودة. إذا دخل لاعب مهيمن إلى هذا المجال، فقد تعيد أكياس القنب تعريف الاستهلاك - تمامًا كما فعلت Zyn مع النيكوتين.

الصورة الرئيسية عبر Shutterstock