لإضافة تفاصيل ومقتبسات

من شريفاتسا سريدار

لندن أول يوليو تموز (خدمة رويترز الرياضية العربية) - ستقام البطولة الختامية لموسم تنس السيدات هذا العام في إنديان ويلز بولاية كاليفورنيا بدلا من الرياض، بعد أن طلبت الهيئة الحاكمة لرياضة التنس النسائي نقل مكان إقامة بطولتها المرموقة التي تختتم الموسم قبل انتهاء اتفاقية الاستضافة التي مدتها ثلاث سنوات مع السعودية.

وأعلن اتحاد لاعبات التنس المحترفات في بيان مشترك مع الاتحاد السعودي للتنس اليوم الأربعاء أن الطرفين ناقشا الاقتراح واتفقا على إنهاء الاتفاقية التي أُعلن عنها في أبريل نيسان 2024 بعد عامين فقط.

وستتولى إنديان ويلز، التي تستضيف أيضا بطولة مشتركة بين اتحاد لاعبي التنس المحترفين واتحاد المحترفات من فئة ألف نقطة في مارس آذار من كل عام، استضافة البطولة الختامية التي تضم أفضل ثماني لاعبات في فئة الفردي وأفضل ثمانية أزواج في فئة الزوجي في الفترة من الثامن إلى 15 نوفمبر تشرين الثاني.

وقالت فاليري كاميلو، رئيسة اتحاد لاعبات التنس المحترفات "توفر إنديان ويلز مسرحا استثنائيا للبطولة الختامية".

وأضافت "من مرافقها ذات المستوى العالمي وقاعدتها الجماهيرية المتحمسة، إلى سجلها الحافل في تنظيم بطولات تنس رفيعة المستوى، يوفر هذا المرفق كل المقومات اللازمة لإبراز أفضل ما في تنس السيدات"

* التفاوض مع شركاء محتملين

وأبلغ اتحاد لاعبات التنس المحترفات رويترز هذا العام بأنه يجري محادثات مع شركاء محتملين حول العالم لاستضافة البطولة الختامية للموسم اعتبارا من عام 2027، مع عدم وجود مؤشرات على نقل البطولة من الرياض هذا العام.

وكانت الرياض قد حصلت على عقد لمدة ثلاث سنوات لاستضافة البطولة بدلا من كانكون، وشملت الاتفاقية جوائز مالية قياسية بلغت 15 مليون دولار.

وحصلت بطلة العام الماضي، إيلينا ريباكينا، على جائزة مالية قياسية قدرها 5.235 مليون دولار بعد إنهائها البطولة دون خسارة، عقب فوزها على أرينا سبالينكا في المباراة النهائية.

غير أن الاتفاقية السعودية واجهت انتقادات من منظمات حقوق الإنسان، إذ اتُهمت المملكة — التي استثمرت بكثافة في كرة القدم والجولف وسباقات فورمولا 1 — باستخدام صندوق الاستثمارات العامة لتحسين صورتها في ملف حقوق الإنسان عبر الرياضة.

في المقابل، تنفي السعودية هذه الاتهامات، وتؤكد أن قوانينها تهدف إلى حماية أمنها القومي.

كما واجه القرار انتقادات من أسطورتي التنس كريس إيفرت ومارتينا نافراتيلوفا، اللتين اعتبرتا أن قيم اتحاد لاعبات التنس المحترفات لا تتماشى مع قيم المملكة.

من جهته، قال الاتحاد السعودي للتنس إنه، بالتعاون مع اتحاد اللاعبات المحترفات، تمكن من الوصول إلى أكثر من 30 ألف شخص عبر برامج مجتمعية، شملت ورش عمل للمدربات، ودورات تدريبية لمعلمي التربية البدنية، إضافة إلى مبادرات لدعم الناجيات من سرطان الثدي من خلال عيادات متخصصة برعاية عالم التنس.

* السعوديون: التغطية الإعلامية لتنس السيدات في تزايد

وقال الاتحاد السعودي "أسهمت الشراكة في تعزيز حضور تنس السيدات داخل المملكة وعلى المستوى العالمي، إذ شهدت البطولة نموا بنسبة 20 في المئة في أعداد الحضور مقارنة بالعام السابق بما في ذلك إقبال جماهيري لافت في الأدوار المتقدمة".

وجاء قرار إنهاء الاتفاقية بالتراضي عقب إعلان صندوق الاستثمارات العامة، في أبريل نيسان الماضي، أن استثماره في دوري ليف جولف الذي ضخ فيه أكثر من خمسة مليارات دولار منذ إطلاقه في 2022، لم يعد يتماشى مع استراتيجيته الاستثمارية.

ورغم استضافة إنديان ويلز للبطولة هذا العام، من المتوقع استمرار البحث عن مقر دائم لها.

وكانت مدينة شنتشن قد استضافت نسخة عام 2019 ضمن اتفاق مربح لمدة 10 سنوات، قبل إلغاء نسخة 2020 بسبب جائحة كورونا، وانتقال البطولة إلى وادي الحجارة في المكسيك عام 2021.

وكان من المفترض عودة البطولة إلى شنتشن في 2022، إلا أن اتحاد لاعبات التنس المحترفات علق بطولاته في الصين بسبب المخاوف المتعلقة بمعاملة اللاعبة بينغ شواي، المصنفة الأولى عالميا سابقا في الزوجي.

واستضافت مدينة فورت ورث في ولاية تكساس نسخة ذلك العام، لكنها لم تشهد إقبالا جماهيريا كبيرا، قبل أن تُمنح مدينة كانكون شرف استضافة نسخة 2023 قبل أقل من شهرين من انطلاقها، ما أثار انتقادات من بعض اللاعبات بشأن جودة التنظيم.