من إيان رينسوم

سانتا كلارا (كاليفورنيا) 16 يونيو حزيران (خدمة رويترز الرياضية العربية) - قال هايدن فوكس مساعد مدرب منتخب أستراليا إن لاعبي المنتخب ناضجون بما يكفي للتعامل مع الضجة الإعلامية التي تسبق مباراتهم المهمة في كأس العالم لكرة القدم أمام الولايات المتحدة، البلد المشارك في استضافة البطولة، ولا يحتاجون إلى أن يطلب منهم الجهاز الفني الابتعاد عن وسائل التواصل الاجتماعي.

وتلتقي أستراليا مع الولايات المتحدة في سياتل يوم الجمعة، في ظل الحماس الكبير الذي تولده وسائل الإعلام المحلية وخبراء كرة القدم في كلا البلدين بعد فوزهما في مبارياتهما الافتتاحية بالمجموعة الرابعة أمام تركيا وباراجواي على التوالي.

وكان بعض المعلقين الأمريكيين استبعدوا أن تمثل أستراليا عقبة أمام البلد المضيف المشارك، بما في ذلك المدافع السابق أليكسي لالاس الذي وصفها بأنها "فريق متوسط بكل المقاييس" في تصنيفه قبل انطلاق البطولة التي تضم 48 منتخبا.

وقال فوكس إنه لا داعي لحماية لاعبي أستراليا من الضجة الخارجية.

وقال المدافع السابق لمنتخب أستراليا للصحفيين يوم الاثنين "لا يمكننا أن ندللهم. هذه شخصياتهم، ونريدهم أن يكونوا على طبيعتهم".

وأضاف "وسائل التواصل الاجتماعي موجودة، وهم على دراية بالإعلام والتعليقات وما يقال".

وتابع قائلا "لكننا نركز على أنفسنا. إنهم كبار بما يكفي وناضجون بما يكفي لفهم ما يقال وما لا يقال".

وحظيت أستراليا، التي لم تتجاوز دور 16 من قبل، ببداية رائعة بالفوز على تركيا 2-صفر بفضل هدفي المهاجم النشيط نيستوري إيرانكوندا وكونور ميتكالف.

وقال إيرانكوندا إن لاعبي أستراليا شعروا بالغضب بعد أن وصف قائد المنتخب التركي هاكان تشالهان أوغلو فريقه بأنه أكثر موهبة من المنتخب الأسترالي.

وقال للصحفيين "لقد أغضب ذلك بعض اللاعبين، لكن في نهاية المطاف، يمكن لهؤلاء الرجال أن يقولوا كل ما يشاؤون... نحن لا نهتم حقا".

وقال ميتكالف إن أستراليا، بقيادة المدرب توني بوبوفيتش، ستخوض مباراة الولايات المتحدة وهي "مفعمة بالطاقة والثقة".

لكن فوكس حذر لاعبيه من الانجراف في الحماس، مذكرا إياهم كيف انفعل الجميع في قطر 2022 عندما فاجأت السعودية حاملة اللقب الأرجنتين، لتخرج بعد ذلك من دور المجموعات.

وقال " فوز رائع على تركيا. ذكرى لا تنسى. استمتعوا باللحظة. (لكن) انتهى ذلك حاليا. والآن نركز على (مباراة) الولايات المتحدة".