من تريفور ستينز

أتلانتا 16 يونيو حزيران (خدمة رويترز الرياضية العربية) - وضعت الهزيمة في الجولة الافتتاحية للمجموعة الأولى منتخبا التشيك وجنوب أفريقيا في موقف فرض عليهما تقديم أداء بكثير للحفاظ على آمالهما في كأس العالم لكرة القدم عندما يلتقيان في الجولة الثانية للمجموعة الأولى في أتلانتا يوم الخميس المقبل.

وحظيت جنوب أفريقيا بشرف خوض المباراة الافتتاحية لكأس العالم، لكنها خسرت 2-صفر أمام المكسيك، إحدى الدول الثلاث التي تستضيف البطولة، في مباراة شهدت طرد اثنين من لاعبيها.

وفي المقابل، التزمت جمهورية التشيك بأسلوبها العملي واعتمدت على الركلات الثابتة لصنع أي خطورة على مرمى كوريا الجنوبية. ورغم التقدم بهدف بضربة رأس عن طريق لاديسلاف كريتشي من رمية تماس، لكنها خسرت 2-1.

وتشارك جنوب أفريقيا في كأس العالم للمرة الأولى منذ استضافة البطولة عام 2010 ولم تتجاوز دور المجموعات قط في مشاركاتها الثلاث السابقة. وأمام المكسيك لم يكن هناك ما يشير إلى أن هذه الإحصائية قد تتغير.

وسيغيب عن تشكيلة المدرب هوجو بروس الثنائي سيفيلو سيثول وثيمبا زواني للإيقاف، وقد يقرر العودة إلى طريقته المعتادة باللعب بأربعة مدافعين بدلا من خمسة أمام المكسيك.

وتأمل جنوب أفريقيا أن تكون قد استفادت دروسا كثيرة من تلك الهزيمة القاسية.

وقال رونوين وليامز قائد الفريق وحارس المرمى "الآن بعد أن رأينا مستوى هذه البطولة، سنعود بقوة أكبر وسنواصل العمل الجاد. تتبقى لنا مباراتان مهمتان للغاية".

وانتظر منتخب التشيك مدة أطول من جنوب أفريقيا للعودة لكأس العالم، إذ كانت مشاركتها الأخيرة قبل 20 عاما.

وستكون مباراتها الأخيرة في دور المجموعات أمام المكسيك في استاد أزتيكا، لذلك ستكون هذه المباراة الثانية الهدف الرئيسي للتشيك للخروج بثلاث نقاط والحصول على فرصة حقيقية للبقاء في البطولة.

وقال المدافع ياروسلاف زيليني "علينا أن نلعب بشكل جيد أمام جنوب أفريقيا. ربما تكون مواجهة المكسيك أصعب بعد ذلك، لذلك علينا أن نبذل قصارى جهدنا أمام جنوب أفريقيا والتأكد تماما من الفوز".